Im Halbfinale revanchierte sich Tagger an der Junioren-Weltranglisten-Ersten Emerson Jones für die bei den Australian Open erlittene Viertelfinal-Niederlage. Im Endspiel folgte schließlich die Machtdemonstration gegen UK-Girl Hanna Klugman, die gegen eine groß aufspielende Tagger nur zwei Games holen konnte.
Im Junioren-Ranking rauschte das ÖTV-Ass nun selbst auf Position vier nach oben, womit sie ihr bisheriges Career High von 17 deutlich verbessern konnte.
Platz eins geht sich wohl nicht mehr aus
An die Spitze der Junioren-Weltrangliste - wie ÖTV-Kollege Joel Schwärzler - wird es Tagger vermutlich nicht mehr schaffen. Nicht weil sie es nicht könnte, sondern weil sie sich selbst einen anderen Karriereplan gesteckt hat.
Tagger wird nur mehr zwei Junioren-Veranstaltungen spielen. In zwei Wochen das Vorbereitungs-Turnier in Roehampton, danach steht noch das Grand-Slam-Turnier in Wimbledon auf dem Programm.
Um es auf Platz eins zu schaffen, müsste Tagger wahrscheinlich zumindest noch etwa 1.000 Punkte sammeln – 1.000 Punkte wäre bei den Junioren auch der Wimbledon-Titel wert.
Weitere Entwicklung steht im Vordergrund
Im Vorjahr verlor sie dort auf dem noch eher unbekannten Rasen gleich in Runde eins. "Meine Trainer sagen, ich kann auf allen Belägen gut spielen. Auf Sand, weiß ich auf alle Fälle, wie ich meinen Gegnerinnen wehtun kann. Das muss ich auf den anderen Belägen erst lernen", sagte Tagger kürzlich in einem Interview in der "Kleinen Zeitung".
Dementsprechend wäre es vermessen, gleich den nächsten Major-Titel von der talentierten, aber auch bodenständigen Lienzerin "zu verlangen".
Zudem erklärte Mutter Sabine Tagger schon vor einigen Wochen, dass der Fokus von Coach Francesca Schiavone nicht auf Ergebnissen, sondern auf der Weiterentwicklung ihres Spiels liegt.
"Spezielle Zielvorgaben gibt es nicht. Sie darf sich jetzt einfach mal die nächsten zwei Jahre weiterentwickeln", so Tagger im Gespräch mit LAOLA1.
Jetzt schon auf Top-150-Niveau?
"Für Francesca macht es keinen Unterschied, ob sie in der Jugend Top 10 oder Top 20 steht. Es gibt dann zwar Wild Cards für manche Turniere, aber das Niveau muss sie ja sowieso spielen können."
Dass sie bereits ein hohes Niveau spielen kann, hat sie in den vergangenen Monaten mit Siegen über Top-200-Spielerinnen bereits bewiesen. Schon vor zwei Monaten attestierte Schiavone ihrem Schützling "Top-150-Niveau". Grundsätzlich fehle es der Weltranglisten-521. bislang vor allem noch ein bisschen an der Konstanz. Aber auch hier zeigt die Kurve nach oben.
So vielversprechend das alles bereits klingt, besonders zuversichtlich stimmt allerdings nicht nur das Tennis, sondern vor allem der entspannte Umgang mit ihren Erfolgen. Denn Tagger weiß, dass die Bäume nicht einfach so in den Himmel wachsen, sondern harte Arbeit dahintersteckt und zwingend notwendig für die weitere Entwicklung ist.
Ähnlich ruhig und bodenständig wie Jannik Sinner
"Ihre Normalität ist sicher ihre Stärke. Sie ist extrem geerdet und bescheiden in ihrer Art", beschreibt Mama Sabine ihr jüngstes von insgesamt drei Kindern.
Da Tagger mit Alex Vittur denselben Manager hat wie Männer-Superstar Jannik Sinner, liegt es da beinahe auf der Hand, dass - wie schon in der vergangenen Woche bereits geschehen - zu dem ebenfalls als sehr ruhig und mental stark bekannten Südtiroler Parallelen gezogen werden.
"Natürlich, ich kann mir von ihm sehr viel abschauen, und ich kann ihn auch fragen, was ich besser machen kann", meinte Tagger vergangene Woche. Vom mentalen Zugang her glaubt die Osttirolerin, dass "ich ähnlich wie er bin".
Dementsprechend bleibt die 17-Jährige auch nach ihrem Grand-Slam-Triumph bodenständig. "Ich möchte mich im Ranking einfach so weit wie möglich nach oben spielen", beschreibt Tagger in der "Kleinen Zeitung" ihre grobe Zielsetzung für die kommenden Monate.
Wechsel von Junioren- auf Erwachsenen-Tour oft schwierig
Nach Wimbledon stehen vorerst noch kleinere Future-Turniere auf dem Programm. Schön langsam soll der Wechsel auf Challenger-Ebene erfolgen. Erfreulich: Durch den Erfolg in Roland Garros hat Tagger nun zwei Wild Cards für Challenger-Turniere erhalten.
Stellt sich nun die Frage, was es überhaupt heißt, um als erfolgreicher Junior nun auch den Umstieg auf die Erwachsenen-Tour schaffen zu können.
Wie wir erst in den vergangenen Monaten bei den Männern bei Joel Schwärzler sehen mussten, ist es noch lange kein Selbstläufer, von der Junioren-Weltspitze sogleich auch bei den Erwachsenen durchzustarten.
Diese These wird von einem kurzen Blick auf die Siegerliste der Junioren-Grand-Slam-Turnieren unterstrichen:
| Jahr | Australian Open | French Open | Wimbledon | US Open |
|---|---|---|---|---|
| 2006 | Anastassija Pawljutschenkowa | Agnieszka Radwańska | Caroline Wozniacki | Anastassija Pawljutschenkowa |
| 2007 | Anastassija Pawljutschenkowa | Alizé Cornet | Urszula Radwańska | Kristína Kučová |
| 2008 | Arantxa Rus | Simona Halep | Laura Robson | Coco Vandeweghe |
| 2009 | Xenija Perwak | Kristina Mladenovic | Noppawan Lertcheewakarn | Heather Watson |
| 2010 | Karolína Plíšková | Elina Switolina | Kristýna Plíšková | Darja Gawrilowa |
| 2011 | An-Sophie Mestach | Ons Jabeur | Ashleigh Barty | Grace Min |
| 2012 | Taylor Townsend | Annika Beck | Eugenie Bouchard | Samantha Crawford |
| 2013 | Ana Konjuh | Belinda Bencic | Belinda Bencic | Ana Konjuh |
| 2014 | Jelisaweta Kulitschkowa | Darja Kassatkina | Jeļena Ostapenko | Marie Bouzková |
| 2015 | Tereza Mihalíková | Paula Badosa Gibert | Sofja Schuk | Dalma Gálfi |
| 2016 | Wera Lapko | Rebeka Masarova | Anastassija Potapowa | Kayla Day |
| 2017 | Marta Kostjuk | Whitney Osuigwe | Claire Liu | Amanda Anisimova |
| 2018 | Liang En-shuo | Cori Gauff | Iga Świątek | Wang Xiyu |
| 2019 | Clara Tauson | Leylah Annie Fernandez | Darija Snihur | María Camila Osorio Serrano |
| 2020 | Victoria Jiménez Kasintseva | Elsa Jacquemot | Ausgefallen | Ausgefallen |
| 2021 | Ausgefallen | Linda Nosková | Ane Mintegi del Olmo | Robin Montgomery |
| 2022 | Petra Marčinko | Lucie Havlíčková | Liv Hovde | Alexandra Eala |
| 2023 | Alina Kornejewa | Alina Kornejewa | Clervie Ngounoue | Katherine Hui |
| 2024 | Renáta Jamrichová | Tereza Valentová | Renáta Jamrichová | Mika Stojsavljevic |
| 2025 | Wakana Sonobe | Lilli Tagger |
Keine Frage: Mit Coco Gauff, Iga Swiatek, Clara Tauson, Leyla Fernandez oder Amanda Anisimova finden sich auch in der nahen Vergangenheit einige durchaus bekannte Namen.
Auch die Paris-Sieger von 2006 bis 2015 können sich mit Agnieszka Radwanska, Alize Cornet, Simona Halep, Kristina Mladenovic, Elina Svitolina, Ons Jabeur, Annika Beck, Belinda Bencic, Daria Kasatkina und Paula Badosa mehr als sehen lassen.
Es befinden sich aber auch eine Reihe von unbekannten Spielerinnen in der Auflistung, denen der große Sprung in die Spitze versagt blieb. Sei es aufgrund von Verletzungen oder anderen Umständen.
Wir freuen uns auf jeden Fall darauf, den weiteren Weg von Lilli Tagger mitbegleiten zu dürfen und drücken ihr die Daumen, dass dies erst der Anfang einer langen Reise war.
