Wimbledon-Sieger Novak Djokovic (SER-6) und Juan Martin del Potro (ARG-3) stehen im Finale der US Open in New York.
Der Weltranglisten-Erste und Titelverteidiger Rafael Nadal (ESP) gibt wegen Schmerzen im rechten Knie beim Stand von 6:7 (3:7), 2:6 gegen del Potro auf. Danach besiegt Djokovic den Japaner Kei Nishikori 6:3, 6:4, 6:2. Für Djokovic geht es am Sonntag in seinem 8. US-Open-Finale um den dritten Triumph in Flushing Meadows nach 2011 und 2015 und seinen insgesamt 14. Grand-Slam-Titel.
Im Vorjahr fehlte der 31-Jährige wegen einer langwierigen Ellbogenverletzung. "Es bedeutet mir die Welt", meint Djokovic zum erneuten Erreichen des Finales nach seiner Zwangspause. "Ich denke, dass ich richtig, richtig gut gespielt habe."
Djokovic feiert 14. Sieg in Folge gegen Nishikori
Vor vier Jahren unterlag er Nishikori an gleicher Stelle im Halbfinale, seitdem hat "Djoker" den Japaner nunmehr 14 Mal nacheinander besiegt.
Del Potro könnte das Turnier zum zweiten Mal nach 2009 gewinnen, zwischenzeitlich hatte der 29-Jährige wegen anhaltender Handgelenks-Probleme das Karriereende erwogen.
"Ich kann nicht glauben, dass ich hier bei meinem Lieblingsturnier ein weiteres Grand-Slam-Finale spielen kann", sagt der Olympia-Zweite von 2016.
Del Potro hat Nadals Probleme mitbekommen. "Als ich gesehen habe, dass er sich schlecht bewegt, habe ich angefangen, aggressiv zu spielen und ihn viel laufen zu lassen", erklärt der Weltranglisten-Dritte.
Rafael Nadal hasst Aufgaben
Nadal bekommt beim Stand von 2:2 im ersten Satz nicht zum ersten Mal im Turnierverlauf Knieprobleme und lässt sich ein Tape anlegen. Gegen Ende des zweiten Durchgangs wirkt er sichtbar angeschlagen und beendet wenig später - wie immer schweren Herzens - die Partie.
"Ich hasse es aufzugeben, aber noch einen Satz so zu spielen, wäre zu viel für mich gewesen", erklärt der 32-Jährige, der auch im Viertelfinale der Australian Open zu Beginn des Jahres aufgeben musste.
