Für Trainer Markus Schopp ("Italien, da kommen schöne Erinnerungen hoch") ist es auch eine Reise in die Vergangenheit. Mit Brescia gastierte er als Aktiver im Stadio Artemio Franchi. Die Arena befindet sich im Umbau, 24.000 Zuschauer haben dennoch Platz. 700 Linzer Fans machen die Reise in die Toskana mit.
Schopp sprach von einem "bärenstarken Gegner", äußerte aber auch Hoffnungen auf Zähler. "Wir kennen alle die Ausgangssituation und wissen, dass wir wohl einen Sieg benötigen werden. So wollen wir das Spiel auch anlegen."
Was dem LASK entgegenkommen könnte: Die Fiorentina ist in der Conference League auf Aufstiegskurs und konzentriert sich wohl mehr auf die Liga. In der Serie A liegt die Mannschaft des seit Sommer amtierenden Raffaele Palladino auf dem vierten Platz.
Drei Zähler fehlen bei einer Partie weniger auf Spitzenreiter Atalanta Bergamo. Am Sonntag gastieren die Violetten in Bologna, in Italien geht man davon aus, dass gegen den LASK Stammkräfte geschont werden. Im Tor könnte deshalb Talent Tommaso Martinelli (18) beginnen.
Jungwirth ersetzt den gesperrten Siebenhandl
Beim LASK wird ebenfalls ein junger Keeper gefragt sein. Der 20-jährige Lukas Jungwirth wird den gesperrten Jörg Siebenhandl ersetzen. Tobias Lawal steht zwar schon im Training, ist laut Schopp aber noch nicht bei 100 Prozent. In den letzten Spielen des Jahres forderte Schopp volles Engagement ein.
"Über die letzten Wochen sind bei dem ein oder anderen die Kräfte ein bisschen geschwunden. Wir haben noch zwei Spiele und da muss jeder noch einmal über den Punkt gehen." Schopp ließ auch Unzufriedenheit durchblicken. "Wir müssen das Gefühl haben, dass jeder brennt für die Ziele, die ich habe. Das fehlt mir bei dem einen oder anderen noch."
Fiorentina zog in den vergangenen beiden Jahren ins Finale der Conference League ein. 2023 unterlag der zweifache Landesmeister West Ham mit 1:2, heuer Olympiakos Piräus in der Verlängerung mit 0:1. Auf einen Vertreter aus Österreich traf der Traditionsclub erst im Vorjahr: In der Qualifikation zur Conference League gelang gegen Rapid knapp der Aufstieg (0:1, 2:0). Gegen den LASK spielte der Traditionsclub noch nie.
Bove mit Defibrillator nicht spielberechtigt - Ex-Salzburger Pongracic fehlt
Schlagzeilen, die man gerne vermieden hätte, machte Fiorentina vor zwei Wochen. Mittelfeldspieler Edoardo Bove kollabierte auf dem Spielfeld, die Partie gegen Inter wurde abgebrochen. Beim 22-Jährigen wurde am Dienstag ein Defibrillator eingesetzt. Wegen der strengen Regeln in seiner Heimat kann er damit in Italien nicht mehr spielen.
Am Donnerstag nicht zur Verfügung steht auch der ehemalige Salzburg-Verteidiger Marin Pongracic, Kapitän Cristiano Biraghi schafft es nicht in den Kader. Palladino sprach von einer "technischen Entscheidung" und kündigte volle Konzentration an. "Wir wollen unter die ersten Acht kommen, um eine Zusatzrunde im Februar zu vermeiden." Kräfte sparen ist auch da angesagt.
