Leicht wird sich der Auftakt gegen den 27-jährigen Gaucho aber nicht gestalten. Die bisherigen beiden Duelle mit Pella verlor Thiem in Rio 2016 auf Sand und in Chengdu 2017 auf Hartplatz jeweils in zwei Sätzen.
Zudem erreichte auch Pella wie Thiem in der vergangenen Woche beim ATP-250-Turnier in Doha das Halbfinale.
Melzer gegen Basilashvili
Der Niederösterreicher Gerald Melzer (ATP 68) spielt gegen den Georgier Nikoloz Basilashvili (ATP 61). Bei einem Sieg würde wohl Lucas Pouille (FRA/18) warten.
Das bislang einzige Aufeinandertreffen mit Basilasvhili gewann Melzer vor vier Jahren auf Sand bei einem Challenger-Turnier in Samarkand glatt in zwei Sätzen.
Der Waldviertler Andreas Haider-Maurer, dank seines Protected Rankings im Hauptbewerb, trifft in der ersten Runde auf den Ukrainer Alexandr Dolgopolov. Die beiden bisherigen Duelle mit dem Weltranglisten-37. verlor der Niederösterreicher jeweils ohne Satzgewinn.
In der dritten Runde könnte es zum Duell mit dem Weltranglisten-Ersten Rafael Nadal (ESP) kommen.
