Sportlich läuft es für Manchester City nach Wunsch. Die "Citizens" liegen nach dem 3:1 gegen Watford mit 15 Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze und damit klar auf Meisterkurs.
Pep Guardiola ist dennoch nicht rundum happy. Der Starcoach kritisiert den straffen Zeitplan der Premier League: "Jeder hat in den vergangenen Wochen gesehen, wie viele Spieler verletzungsbedingt ausgefallen sind. Wir werden die Spieler töten. Die Verantwortlichen beim Verband müssen das reflektieren."
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Manchester absolvierte seit Anfang Dezember 14 Pflichtspiele, in den vergangenen zehn Tagen bestritten De Bruyne und Co. vier Ligaspiele - gegen Watford verletzte sich Gabriel Jesus am Knie und wird rund sechs Wochen ausfallen.
"Das ist nicht normal"
"Die Leute kommen ins Stadion, um die Spieler zu sehen und nicht die Trainer oder die Pressekonferenzen. In England werden die Spieler nicht geschützt", so Guardiola, für den es "nicht normal ist", am 31. Dezember zu spielen und schon zwei Tage später erneut.
"Die Spieler sind die Künstler und der Grund, warum wir alle hier sind. Der Fokus sollte wieder mehr auf der Qualität und nicht der Quantität liegen. Ich sage nicht: Schafft den Boxing Day ab oder verändert die Tradition. Aber die Spieler benötigen mehr Erholung, wie beim Tennis oder Basketball auch", sagt der 46-Jährige.