Vor einem Jahr in Madrid behielt freilich mit 6:3,3:6,6:3 Sabalenka die Oberhand, sie ist demnach Titelverteidigerin. Im Ranking hat sie in dieser Woche damit mehr zu verlieren als ihre Gegnerin, die beiden trennen gut 3.000 Punkte.
"Es wird definitiv ein großer Kampf, wie wir ihn immer haben", sagte Sabalenka in einem Ausblick. "Es sind immer unglaubliche Matches zwischen uns. Ich werde alles geben, um diesen Sieg zu landen."
Im Viertelfinale des Männer-Turniers musste Daniil Medvedev (3) am Donnerstag gegen den Tschechen Jiri Lehecka (30) wegen einer Leistenverletzung beim Stand von 4:6 aufgeben.
Danach war sich der Russe im Unklaren, ob er nächste Woche seinen Rom-Titel wird verteidigen können. Eine Magnetresonanz-Untersuchung sollte noch diese Woche Klarheit bringen.
