Dominic Thiem muss am Montag im Achtelfinale der US Open seine wohl bitterste Niederlage seiner Karriere hinnehmen.
Trotz klarer 2:0-Satz-Führung gegen einen von einer Erklältung geschwächten Juan Martin del Potro muss sich der Niederösterreicher am Ende doch noch mit 6:1, 6:2, 1:6, 6:7 (1), 4:6 geschlagen geben.
Im vierten Satz wehrt der Argentinier beim Stand von 5:6, 15:40 zwei Matchbälle von Thiem mit jeweils starken Aufschlägen ab. Zuvor gab Thiem eine 5:2-Führung aus der Hand.
Im fünften Satz serviert Thiem bei 4:5 gegen den Matchverlust. Del Potro riskiert voll, erkämpft sich bei 30:40 seinen ersten Matchball, den Thiem aber noch spektakulär abwehren kann.
Der Südamerikaner, der 2009 in Flushing Meadows triumphierte und von vielen, vielen argentinischen Fans am Grand Stand lauthals unterstützt wird, lässt aber nicht locker, holt sich noch einen zweiten Matchball, bei dem der Lichtenwörther einen Doppelfehler serviert, den allerdings erst das Hawk-Eye aufzeigt. Der Linienrichter gab den Ball ursprünglich gut.
Im Viertelfinale trifft Del Potro in der Neuauflage des 2009er Endspiels nun auf den Schweizer Superstar Roger Federer, der den Deutschen Philipp Kohlschreiber 6:4, 6:2, 7:5 schlägt.
"Habe mich immer besser gefühlt"
"Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich war in den letzten beiden Tagen krank und habe mich im Verlauf des Matches zum Glück immer besser gefühlt", meint ein sichtlich erschöpfter Del Potro beim Sieger-Interview am Platz.
"Das habe ich auch dem Publikum zu verdanken, das toll hinter mir gestanden ist. Ich bin so glücklich, dass ich hier durchgekommen bin. Ich habe diese Partie wirklich genossen."
Thiem verpasst Top 5
Thiem wäre erst der zweite Österreicher nach Thomas Muster (dreimal) gewesen, der in Flushing Meadows die Runde der letzten 8 erreicht. Außerdem verpasst der Lichtenwörther den erstmaligen Sprung in die Top 5.
Der zweifache French-Open-Halbfinalist (2016 und 2017) hat mit seinem siebenten Achtelfinale bei einem Major immerhin 253.625 US-Dollar (212.772,65 Euro) brutto sowie 180 Zähler auch für das ATP-Race geholt und sein Ergebnis aus dem Vorjahr erfolgreich verteidigt.
Thiem wird nun vom 15. bis 17. September beim Davis Cup gegen Rumänien in Wels (Europa-Afrika-Zone I/Play-off) vor eigenem Publikum seinen nächsten Einsatz haben.