NBA-Legionär Jakob Pöltl wird dem österreichischen Basketball-Nationalteam in den beiden abschließenden WM-Qualifikationsspielen in Deutschland (29. Juni in Braunschweig) und Georgien (2. Juli in Tiflis) zur Verfügung stehen.
Das bestätigt der 22-Jährige von den Toronto Raptors am Donnerstag bei einem Pressetermin in Wien.
Das nach der Trennung von Teamchef Matthias Zollner derzeit noch trainerlose ÖBV-Team hat nach vier Niederlagen in vier Gruppenspielen nur noch theoretische Chancen auf einen der drei Aufstiegsplätze.
Pöltl ist es dennoch wichtig, bei einem der wenigen für ihn möglichen Termine dabei zu sein. Er will etwas aufbauen. "Wir müssen auch an die Zukunft denken", sagte der Center.
Urlaub in Israel
Österreichs einziger NBA-Akteur hat immer wieder betont, gerne zum Team zu kommen. "Es macht Spaß und ist auch eine Challenge, bei der ich mich verbessern kann. Es ist eine andere Rolle, die ich einnehmen muss." Im Gegensatz zu Toronto eine Führungsrolle.
Einrückungstermin ist der 25. Juni. Davor möchte der Wiener nach Möglichkeit in Bamberg mit Individualtrainer Stefan Weissenböck an seinem Wurf arbeiten. Der Niederösterreicher ist künftig auch für den NBA-Rivalen Brooklyn Nets tätig. "Ich freue mich sehr für ihn", sagte Pöltl. "Schauen wir, ob er überhaupt noch Zeit für mich hat."
Für Pöltl geht es am Freitag für zwei Wochen auf Urlaub nach Tel Aviv. Nach dem Nationalteam-Camp fliegt er wieder nach Übersee. Dort wird Pöltl laut eigenen Angaben zwar bei der NBA Summer League vor Ort sein und mit den jungen Raptors-Spielern alle Trainings absolvieren, im Gegensatz zu den beiden vergangenen Jahren aber nicht die Spiele bestreiten.