Heekeren war in seiner gesamten Zeit auf Schalke nie unumstritten und machte zuletzt keine stabile Figur. Aus den vergangenen vier Spielen ging Schalke drei Mal als Verlierer vom Platz. Dabei kassierte man insgesamt neun Gegentore.
Karius gibt damit nach fast vier Jahren sein Comeback in Deutschland. Dort stand er zuletzt in der Bundesliga für Union Berlin auf dem Platz. Insgesamt kommt er in seinem Heimatland auf 95 Partien für die "Eisernen" und Mainz 05. Sein letztes Pflichtspiel bestritt der 31-Jährige am 24. Februar 2024 für Newcastle United.