Auch heuer gehören Växjö zur Ligaspitze, nach zuletzt drei Siegen in Folge liegt nur Färjestads vor ihnen. Ich habe das Team in der CHL-Gruppenphase im tschechischen Liberec gesehen, wo sie sich sehr offensivstark präsentierten. Das Spiel (4:3 nach OT) war nur deshalb so eng, weil Backup-Goalie Viktor Andren ziemlich verschlafen agierte. Auch wenn die Roten Bullen zuletzt aufsteigende Tendenz erkennen ließen: Schon ein Sieg in den beiden Spielen wäre eine Riesenüberraschung…
Wer sind die interessantesten Spieler der Schweden?
Viktor Fasth (Tor, 35): Spielte sich nach Jahren im schwedischen Unterhaus im Alter von 30 Jahren noch in die NHL und absolvierte dort 63 Spiele für Anaheim und Edmonton. Zuletzt in der KHL bei CSKA Moskau. Gut, aber wie bei der letzten WM gesehen, nicht unbezwingbar.
Eric Martinsson (Verteidigung, 25): Präsentierte sich schon bei den Länderspielen im April in Linz und Wien als spielstarker Defender, der die Scheibe gut über die Mittelzone tragen kann. Könnte sich auch noch einen NHL-Vertrag erspielen, laufstarke Defender wie er sind gerade groß in Mode.
Daniel Rahimi (V, 30): Physischer Defender, der vor dem Tor aufräumt. In der NLA bei Davos aufgrund seiner Offensivdefizite nicht gerade eine Idealbesetzung, aber gibt der Lakers-Defensive Muskelkraft und Wasserverdrängung.
Noah Welch (V, 35): Bereits seit sieben Jahren in der SHL. Etwas mehr Skills als Rahimi, aber auch eher für die defensive Seite zuständig. Einer von fünf Nordamerikanern im Kader, seine Zeit in Schweden könnte aber bald dem Ende zugehen.
Ben Youds (V, 29): Zu Saisonbeginn verletzt, nach seiner Rückkehr auch eher diskret. In der AHL immer ein wendiger Defender mit guten Skills, aber etwas schussschwach. Salzburg war an ihm im Sommer auch interessiert.
Joel Persson (V, 23): Eine ganz interessante Story: Letzte Saison noch in der dritten Liga, jetzt aber bereits mit einem Stammplatz. Kleiner Powerplay-Experte mit einem ganz starken One-Timer…
Elias Pettersson (Flügel, 18): Letzte Saison bei Timra in der Allsvenskan bereits ein Offensivleader, die Vancouver Canucks drafteten ihn dann auch sehr hoch (5th overall). In seiner ersten SHL-Saison bereits mit über einem Punkt pro Spiel! Einziges Manko: Körperlich hat er noch großen Aufholbedarf. Aber alleine für ihn lohnt sich schon der Besuch im Volksgarten.
Andrew Calof (Flügel, 26): Spielte im College in Princeton, danach drei Jahre in Skelleftea. Ganz stark ums Tor herum, „versteckt“ seinen ansatzlosen Schuss sehr gut. Eine ganz gefährliche Offensivwaffe…
Tuomas Kiiskinen (F, 30): Nicht groß, aber wendig und mit guten Händen, kann Verteidiger oft sehr alt aussehen lassen. Kommt irrsinnig schnell aus den Startlöchern…
Robert Rosen (C, 30): Nicht (mehr) schnell, aber clever und mit sehr guten Händen. Gute Übersicht, sowohl Vorbereiter als auch Torschütze…
Liam Reddox (F, 31): Bereits seit sieben Jahren in Växjö, die letzten drei davon als Kapitän. Kein Shift vergeht, in dem der Kanadier nicht sein Bestes gibt, stets ein Vorbild. Pendelte in Übersee stets zwischen den Oilers und deren Farmteam, hat in Schweden aber seine zweite Heimat gefunden.
Brendan Shinnimin (C, 26): Kleingewachsen, aber schnell, soll den verletzten Finnen Janne Pesonen ersetzen.
Jonas Rondbjerg (Flügel 18) und Dominik Bokk (Flügel, 17): Zwei sehr interessante Leute am Kaderrand. Der Däne Rondbjerg wurde im Sommer von Vegas (dritte Runde) gedraftet, bringt Größe und gute Hände mit ein. Zuletzt Stammspieler in der vierten Linie. Bokk stand erst zweimal im Kader, aber das ist schon eine Errungenschaft. Der deutsche Flügel kam im Sommer nach Växjö, sollte dort eigentlich nur bei den Junioren zum Einsatz kommen. Seine Schussstärke bewies er bei der letzten U18-WM – wird im nächsten Sommer ziemlich sicher gedraftet, Frage ist nur wie hoch. Jeder SHL (oder CHL)-Einsatz ist für ihn ein Bonusspiel…
