Vor einigen Monaten im Stanley-Cup-Finale am Eis, jetzt in Wien-Kagran!
Nate Schmidt, Verteidiger der Vegas Golden Knights, hält sich bis Mitte November bei den Vienna Capitals fit. Der 27-Jährige sitzt eine 20-Spiele-Sperre wegen eines Vergehens gegen die NHL-Richtlinien zur Einnahme leistungsfördernder Substanzen ab und darf erst am 18. November wieder für sein Team eingreifen.
Aufgrund der rigorosen Bestimmungen der National Hockey League ist ihm sogar eine Betretung des Trainingsgeländes während dieser Zeit untersagt. Darum sahen sich die Golden Knights, die gleich im ersten Jahr ihres Bestehens bis ins NHL-Endspiel vordringen konnten, nach einer Alternative um.
Gute Vegas-Kontakte nach Wien
Der Hintergrund: Misha Donskov, Director of Hockey Operations in Las Vegas, pflegt gute Kontakte zu den Caps und war 2017 auf Einladung des damaligen Head Coaches Serge Aubin auch einige Tage in Wien. Bei der Suche nach einem "Ausweichquartier" für Schmidt kamen ihm die Capitals in den Sinn, die mit Dave Cameron wieder einen NHL-erfahrenen Chefbetreuer an der Bande stehen haben.
Die Wiener erhoffen sich durch die Anwesenheit Schmidts positive Auswirkungen auf das Training, vor allem für die jungen Spieler.
"Sowohl für Nate als auch für uns bedeutet dies eine Win-Win-Situation. Nate kann sich bei uns im Mannschaftstraining auf Wettkampf-Niveau fit halten. Gleichzeitig profitieren auch meine Cracks. Nate wird mit seiner Präsenz, seiner Einstellung und seinen Skills das Trainingsniveau auf dem Eis klarerweise anheben und seine Erfahrungen aus der besten Eishockey-Liga der Welt an meine Spieler weitergeben", sagt Cameron.
Der 27-Jährige wird zwar keine Spiele für die Caps bestreiten, ist aber während seiner Anwesenheit vollständig integriert und könnte auf eigenen Wunsch auch zu den Auswärtsspielen des Teams mitreisen. Ein Capitals-Trikot ist jedenfalls nichts ungewöhnliches für ihn, er spielte von 2013 bis 2017 für die Washington Capitals.
Gegen eben jenes Team war 2017/18 im Finale Schluss mit dem Vegas-Erfolgslauf.
Vergangene Saison stand der US-Amerikaner inklusive Playoffs in 96 NHL-Partien am Eis, erzielte acht Treffer und steuerte 35 Assists bei.
