"Es schwierig mit der Hallen-Situation. Und das betrifft vor allem die westlichen Gebiete, wo im Winter viel Schnee liegt – da droht Tennis zur Halbjahres-Sportart zu werden", weiß auch ÖTV-Geschäftsführer Thomas Schweda im Gespräch mit LAOLA1.
"Dabei ist Tennis weiterhin eine beliebte Sportart. Die Mitgliederzahlen gehen in die Höhe und die Hallenplätze sind gerade mal gleichbleibend", erklärt Schweda das Dilemma. "Und das ist schade, da der Sport eigentlich boomt."
Aktuell stehen in Österreich etwa 320 Tennis-Hallen zur Verfügung – der Großteil davon steht im Osten Österreichs, der mit einer relativ guten Hallendichte überzeugen kann.
Im Westen sieht es hingegen eher mau aus. Und der Trend ist teilweise sogar rückläufig: In Salzburg beispielsweise sank die Zahl der Hallenplätze in den vergangenen 15 Jahren um 40 Prozent.
ÖTV-Präsident sieht "dramatische Situation"
Auch in Tirol, Kärnten oder Vorarlberg sieht es wenig rosig aus. ÖTV-Präsident Martin Ohneberg bezeichnete im Vorjahr die Hallen-Situation in einigen Bundesländern als "dramatisch".
So mancher Elternteil aus dem Westen erzählt davon, dass es unmöglich sei, an einem Wochenende mit seinem Kind eine Stunde Tennis spielen zu gehen – alle verfügbaren Plätze seien per Abo über den ganzen Winter hinaus ausgebucht.
ÖTV-Sportdirektor Jürgen Melzer ist sich im Gespräch mit LAOLA1 der wenig zufriedenstellen Situation bewusst: "Wir sprechen eigentlich in jeder Präsidentenkonferenz über die aktuelle Hallen-Situation und was es für Lösungs-Möglichkeiten geben könnte wie zum Beispiel Traglufthallen. Die Bundesländer arbeiten da ganz gut zusammen. Man muss aber sagen, dass das Angebot zu gering ist."
Indoor-Spielplätze anstelle von Tennisplätzen
Vereinzelt werden zwar immer wieder neue Hallen gebaut, auf der anderen Seite fallen jedoch auch immer einige Betreiber weg, weil der Besitzer die Ertragschancen in anderen Tätigkeitsfeldern höher sieht.
"Immer wieder werden Tennisplätze auf Indoor-Spielplätze umgearbeitet. Wir haben sicherlich auch Tennisplätze an den Padelsport verloren", erklärt Melzer.
Seit Monaten wird beispielsweise in den Salzburger Regionalmedien über die drohende Schließung der Tennis-Halle in Anif berichtet. Eigentümer Erich Quehenberger will die Halle, eine der größten in Salzburg, in einen Trampolinpark verwandeln.
Derzeit laufen Planungen, um Freiplätze in Anif mit einer Traglufthalle winterfest zu machen. Diese Variante ist zwar günstiger, je nach Stand der Energiepreise sind aber die Heizkosten nicht zu unterschätzen.
Doch benötigt es unbedingt Hallen, um auch in den kälteren Monaten Tennis in Österreich spielen zu können? Durch den vorherrschenden Klimawandel sind die Winter in den letzten Jahrzehnten deutlich milder geworden. Schnee ist im Osten beinahe schon zur seltenen Ausnahmesituation geworden.
Wolfgang Thiem sieht Allwetter-Courts als gute Ergänzung
"Im Westen bist du wegen dem stärkeren Winter stark auf die Hallenplätze angewiesen. Im Osten kann man immerhin bis Ende Oktober reinspielen und ab März geht es auf Allwetter-Courts auch schon wieder", sagt Schweda.
Wolfgang Thiem, Leiter der Burgenland-Akademie in Oberpullendorf, glaubt im Gespräch mit LAOLA1, dass man im Osten noch stärker auf Außenplätze setzen könnte.
Die hierzulande eher seltenen Outdoor-Hardcourts wären schließlich auch im Winter bespielbar. Ganz im Gegensatz zu den gebräuchlichen Sandplätzen, die im Herbst immer eingewintert werden müssen, um Frostschäden zu vermeiden.
"Man kann definitiv die Saison verlängern, wenn man im Freien spielt. Wenn es nicht super feucht ist, kann man auch im Jänner auf Hardcourt spielen. Das ist ein Belag, der das ganze Jahr benützbar ist", so Thiem, der bei seiner Tennis-Akademie in Traiskirchen erst vor zwei Jahren einen Outdoor-Hartplatz bauen hat lassen. "Da haben wir nicht das geringste Problem."
Thiem sieht aber auch in "Semi-Indoor-Plätzen", wie sie in Spanien oder Frankreich verwendet werden, eine Zukunft. "Diese Plätze sind oben zu und auf der Seite offen."
"Natürlich haben sie dort ein anderes Klima, aber ich schätze, dass das in Österreich sicherlich um die zwei Monate nützbar ist. Das könnte die Zukunft sein. Da kannst du auch bei fünf bis zehn Grad Außentemperatur spielen. Die werden nicht nass. Der Belag wäre dann sogar egal."
Klassische Tennis-Halle bleibt alternativlos
Initiativen in diese Richtung gebe es laut Melzer bereits: "Im Westen gibt es Projekte. Der Tennis-Spieler ist halt auch ein Gewohnheitstier und wenn das ein bisschen anders ist, wird das vielleicht nicht so angenommen. Grundsätzlich kann Österreich aber sicherlich auch mehr Hardcourts vertragen, damit man wetterunabhängiger ist."
Klar sei aber auch: "Im Endeffekt liegt es trotzdem am Betreiber, ob er den baut oder nicht. Wir haben in den Bundesländern darüber gesprochen. Manche haben es gemacht, aber definitiv nicht viele. Man hilft sich im Endeffekt nur über ein, zwei Monate drüber. Das Kernproblem im Dezember, Jänner und Februar löst du damit nicht."
Auch Thiem stellt klar, dass derartige Outdoor-Konzepte nur eine Ergänzung und keine vollwertige Alternative sein können. "Ich denke schon, dass wir in Österreich mehr Hallenplätze brauchen. Wenn du im Leistungsbereich tätig bist, brauchst du sowieso eine langfristige Planungssicherheit. Da kann ich nicht einen Trainingsplan mit sechs Plätzen machen, wovon zwei im Freien sind und dann regnet es."
An klassischen Tennis-Hallen wird also in Österreich auch in den nächsten Jahrzehnten kein Weg vorbeiführen – vor allem im schneereichen Westen. Doch was kosten diese Einrichtungen überhaupt? Warum gibt es nicht mehr Hallen, um den scheinbar vorhandenen Bedarf decken zu können?
Wer baut Tennis-Hallen? "Man muss ein bisschen ein Narr sein"
LAOLA1 hat sich diesbezüglich bei Andreas Munk erkundigt. Der 38-jährige Niederösterreicher hat im Jahr 2021 in Perschling selbst eine Tennis-Halle errichtet und nutzt diese unter anderem auch als Muster-Konzeptlösung für seine Buchungs-Software "eTennis", mit der die meisten aktiven Tennis-Spieler hierzulande höchstwahrscheinlich schon einmal in Kontakt gekommen sind.
Eines müsse ambitionierten Betreibern einer Tennis-Halle laut Munk zunächst einmal klar sein: Die großen Millionen werde man damit nicht abstauben können.
