Tadej Pogacar (UAE) hatte keine Mühe, in der zweiten Flachetappe in Folge das Gelbe Trikot erfolgreich zu verteidigen. Vor dem Zeitfahren am Freitag über flache 25,3 km führt der Slowene im Gesamtklassement weiterhin mit 45 Sekunden Vorsprung vor dem belgischen Zeitfahr-Weltmeister Remco Evenepoel (Soudal).
Es ist der erste von zwei Kämpfen gegen die Uhr bei der Frankreich-Rundfahrt. Die finale Etappe in Nizza endet mit einem Einzelzeitfahren.
Altstar Mark Cavendish spielte nach seinem Rekord-Sieg am Vortag keine Rolle. Der 39-jährige Ex-Weltmeister Cavendish hatte am Mittwoch seinen 35. Etappenerfolg gefeiert und damit den fünffachen Tour-Sieger Eddie Merckx übertrumpft.
"Herzlichen Glückwunsch, Mark Cavendish, zu dieser historischen Leistung! So ein guter Kerl, der meinen Rekord geschlagen hat", gratulierte der 79-jährige Merckx via Instagram.
Der Osttiroler Felix Gall ist weiter Zwölfter der Zwischenwertung mit 3:21 Minuten Rückstand auf den Leader. Am Donnerstag radelte Gall als 84. über die Ziellinie.
