Tut er es? Oder tut er es nicht?
Nur kurze Zeit nachdem die Meldung vom Rücktritt von Tom Brady durch verlässliche Quellen wie "ESPN" und "NFL Network" geisterte, gibt es aus dem Umfeld des siebenfachen Super-Bowl-Siegers vorsichtiges Bremsen.
"Ich verstehe die Spekulationen über Toms Zukunft. Ohne darauf einzugehen, ob die Berichte stimmen oder nicht, kann nur Tom seine Zukunftspläne mit letzter Gewissheit offenlegen. Er kennt die Realität und den Kalender des Football-Business so gut wie kaum jemand anderer, also wird er sich sicher bald äußern", heißt es von seinem Agenten Tom Yee.
Auch Vater Tom Brady Sr. springt in die Bresche: "Tom hat noch keine endgültige Entscheidung in die eine oder andere Richtung gefällt. Jeder, der sagt, er hätte dies getan, liegt absolut falsch."
NFL-Insider Ian Rapoport berichtet, dass die Tampa Bay Buccaneers noch nichts von einem Rücktritt wüssten. Vielmehr habe sich Brady bei General Manager Jason Licht gemeldet und versichert, dass seine endgültige Entscheidung noch nicht gefallen ist.
Rapoport geht allerdings davon aus, dass die Zeichen klar auf Abschied stehen. Brady habe eine entsprechend umfangreiche Bekanntgabe zu einem angemessenen Zeitpunkt geplant, während aktuell die NFL-Playoffs im vollen Gange sind und er die Aufmerksamkeit nicht auf sich lenken wolle. Die Berichte über seinen Rücktritt hätten diesen Plan gewissermaßen "abgeschossen", denn entschieden dementiert werden sie auch aus dem Umfeld des 44-Jährigen nicht.
Die Indizien sind jedenfalls handfest genug, die gesamte NFL-Welt - inklusive der NFL selbst - in ihren Berichten von einem Rücktritt ausgehen zu lassen. Selbst Tom Bradys eigene Marke "TB12sports" twitterte eine Abschiedsmeldung, was ebenfalls ein handfestes Indiz für den geplanten Schritt sein dürfte. Der Tweet wurde einige Zeit später wieder gelöscht.
Vorbereitungen auf Brady-Abschied
Brady soll seine wahrscheinliche Entscheidung vor allem im Bezug auf seine Familie getroffen haben. Der Quarterback wurde im Jahr 2000 von den New England Patriots gedraftet, mit denen der wohl beste Quarterback aller Zeiten sechs Super Bowls gewinnen konnte. In der Vorsaison gewann Brady mit den Buccaneers zum siebenten Mal die Lombardi Trophy.
Dem ursprünglichen ESPN-Bericht zufolge sollen sich die Buccaneers bereits auf einen Abschied Tom Bradys eingestellt haben. Für sie seien die Anzeichen Richtung Karriereende in den letzten Wochen eindeutig gewesen. Dennoch habe das Team geplant, den siebenfachen Super-Bowl-Champ umzustimmen, sei von diesem Vorhaben wegen wahrscheinlicher Erfolglosigkeit aber abgekommen.
Der Buccaneers-Quarterback beendete seine wohl letzte Saison mit den meisten Touchdowns und Passing Yards, hätte also sportlich durchaus noch das Zeug dazu gehabt, seine Karriere fortzuführen. Mit Blick auf die Opfer, die Brady dafür erbringen müsste und deren Auswirkungen auf seine Familie, habe sich der Spielmacher aber dagegen entscheiden.
Brady wird nach seinem offiziellen Karriereende unweigerlich einen Platz in der Hall of Fame bekommen. Der 44-Jährige hält den Rekord für die meisten Touchdownpässe (624) und die meisten Passing Yards (84.250). Die sieben Titel, die der fünffache Super-Bowl-MVP in seinen 22 Saisons eingefahren hat, sind ebenfalls unerreicht.
7 Super Bowl Rings.
— TB12sports (@TB12sports) January 29, 2022
5 Super Bowl MVPs.
3 League MVP Awards.
22 Incredible Seasons.
Thank you for it all, @TomBrady. pic.twitter.com/GcJDqTt9fj
