Für die österreichischen 3x3-Basketball-Herren hat die Olympia-Qualifikation in Graz mit einer Niederlage und einem Sieg begonnen.
Moritz Lanegger, Matthias Linortner, Filip Krämer und Fabricio Vay mussten sich am Donnerstagabend dem Weltklasse-Team Lettland 14:21 geschlagen geben. Anschließend fighteten sie Kroatien mit 18:17 nieder.
In dem wegen eines vorangegangenen Unwetters um drei Stunden verschobenen Erstauftritt der Heimischen waren die Balten vom Start weg die Dominatoren auf dem Court. Sie zogen nach fünf Minuten auf 7:0 davon und blieben danach ungefährdet. Näher als auf 17:13 bei noch 1:25 Minuten Restspielzeit kamen die ÖBV-Herren nicht mehr heran.
"Das war eines der intensivsten Spiele bisher überhaupt", schnaufte der Oberösterreicher Linortner. "Mit dem frühen Rückstand haben wir uns das Leben schwer gemacht. Wir waren fast ein bisschen zu viel motiviert. Das Spiel gegen Kroatien müssen wir ruhiger angehen."
"Das war ein wichtiger Sieg", atmete Nauris Miezis, der aktuell weltbeste Spieler, durch. "Wir haben ein Ziel, das ist bekannt", fügte der Lette hinzu.
Sieg gegen Kroatien nichts für schwache Nerven
Das Duell mit Kroatien am späten Abend war nichts für schwache Nerven. Lanegger mit sieben und Krämer mit sechs Zählern führten Österreich zu einem knappen Erfolg.
Der Mannschaftskapitän bezeichnete das Spiel als "auch nicht perfekt, aber Sieg ist Sieg. Wir haben es übermorgen in der eigenen Hand", blickte Lanegger den Duellen mit Niederlande und Kanada entgegen, in denen es um den Aufstieg ins Viertelfinale geht. Krämer sprach von einem "glücklichen, aber verdienten Sieg" der ÖBV-Auswahl.
Am Freitag geht das Turnier auf dem Grazer Hauptplatz für die nach zwei Spielen ungeschlagenen ÖBV-Damen weiter. Die Österreicherinnen treffen auf Italien (17.25 Uhr) und auf Spanien (20.20 Uhr, jeweils live ORF Sport +). Gelingt ihnen noch ein Sieg, stehen sie im Viertelfinale.
