Ronaldo hat der österreichischen Nationalmannschaft wieder ein Duell mit Deutschland beschert.
Brasiliens einstiger Superstar zog Österreich am Samstag bei der Auslosung der Qualifikationsgruppen für die WM 2014 in Brasilien (12. Juni bis 13. Juli) in Rio de Janeiro in die Gruppe C mit dem großen Favoriten Deutschland, schon in der laufenden EM-Qualifikation Gegner der ÖFB-Auswahl, sowie Schweden, Irland, die Färöer und Kasachstan.
ÖFB-Präsident Leo Windtner und Teamchef Dietmar Constantini zeigten sich in einer ersten Reaktion mit dem Los zufrieden.
Keine aussichtslosen Aufgaben
Damit sich Österreich erstmals seit 1998 (in Frankreich) wieder für eine WM-Endrunde qualifiziert, ist entweder der Gruppensieg oder Platz zwei und ein anschließender Erfolg im Play-off gegen einen anderen Gruppenzweiten notwendig. Eine schwierige Aufgabe, aber auch nicht aussichtslos. Schweden und Irland sollten an guten Tagen in Reichweite sein, hoffen Constantini und Windtner.
"Deutschland ist in unserer Gruppe zweifelsohne der große Anwärter auf den Gruppensieg. Schweden und Irland sind von der Papierform über uns zu stellen, die Aufgaben sind aber durchaus lösbar. Färöer und Kasachstan muss man schlagen", gab sich Constantini in Brasilien verhalten optimistisch.
"Die Gruppe ist mit jener in der derzeitigen EM-Qualifikation durchaus vergleichbar", erklärte Constantini.
Für die EM 2012 in Polen und der Ukraine ist sein Team nach Niederlagen gegen Deutschland, die Türkei und Belgien aber praktisch aus dem Rennen.
"Es hätte schlimmer kommen können"
Windtner war ob der Gegner in der Gruppe C ebenfalls gut gestimmt und freute sich besonders über das neuerliche Kräftemessen mit Vize-Europameister Deutschland.
"Es hätte eindeutig schlimmer kommen können. Die Neuauflage des Duells mit Deutschland ist sportlich eine Riesenherausforderung und organisatorisch für uns sicher ein Glücksfall. Wir alle haben noch die Stimmung im Happel-Stadion im Juni im Ohr", sagte der Oberösterreicher.
Die ÖFB-Auswahl hatte am 3. Juni im ausverkauften Happel-Stadion Deutschland Paroli geboten und verlor erst durch ein Gomez-Tor in der 90. Minute mit 1:2. Das Rückspiel findet am 2. September in Gelsenkirchen statt.
Allerdings hat Österreich seit 25 Jahren nicht mehr gegen ein DFB-Team gewonnen. Gegen Schweden hat Österreich eine gute Erinnerung. Auf dem Weg zur WM in Frankreich wurden die Skandinavier zweimal mit 1:0 besiegt.
Fuchs glaubt an die ÖFB-Elf
Teamspieler und Deutschland-Legionär Christian Fuchs freute sich so wie seine Vorgesetzten über die Auslosung.
"Dass wir wieder gegen Deutschland spielen, ist genial. Wieder eine neue Chance, ihnen ein Haxerl zu stellen. Die Schweden sind sicher über uns zu stellen, aber wir können auch Land sehen. Gegen Irland, eine britische Mannschaft, habe ich ein gutes Gefühl. Ich glaube, dass uns britische Mannschaften liegen", so seine Kurz-Analyse.
Fuchs hofft, dass er und seine Kollegen eine Qualifikation endlich wieder erfolgreich abschließen können.
"Österreich hatte schon lange nicht mehr so viele Spieler in starken Ligen. Viele spielen in ihren Clubs tragende Rollen, sind Woche für Woche gefordert und bringen starke Leistungen. Es ist Zeit, die PS endlich auch in der Nationalmannschaft auf die Straße zu bringen. Als Team können wir stark sein und auch großen Gegnern Paroli bieten, das hat man zuletzt auch gegen Deutschland gesehen", erklärte er.
WM-Quali startet am 7. September 2012
Auch in Deutschland war man mit der Auslosung zufrieden und freute sich über "Losglück". Österreich wurde gar als "Lieblingsgegner" bezeichnet.
"Wir sind zufrieden. Es ist keine einfache Gruppe, aber wir sind froh, dass wir Frankreich nicht erwischt haben. Wir sind natürlich die Favoriten, müssen aber konzentriert zur Sache gehen", meinte Nationalteam-Manager Oliver Bierhoff.
Die Qualifikation beginnt am 7. September 2012 und endet am 15. Oktober 2013. Die neun Gruppensieger qualifizieren sich fix für die zweite WM-Endrunde nach 1950 im Land des Rekordweltmeisters.
Die acht besten Gruppenzweiten rittern in Play-off-Hin- und Rückspielen am 15. bzw. 19. November 2013 um die restlichen vier der insgesamt 13 Europa-Tickets.