Eishockey-Turnier bei Olympia 2022 ohne NHL-Profis

Das Eishockey-Turnier der Olympischen Spiele 2022 in Peking wird im Februar ohne die Profis aus der NHL über die Bühne gehen. Wie nach der Entwicklung in den vergangenen Tagen erwartet, zieht die NHL nach einer Fülle von Corona-Fällen und entsprechenden Spielverschiebungen die Reißleine.

Nachdem die NHL für die Spiele 2018 in Pyeongchang darauf verzichtete, ihren Meisterschaftsbetrieb zu unterbrechen und ihren Spielern die Reise zu den Winterspielen zu ermöglichen, war diesmal die Teilnahme eigentlich vorgesehen. Nun machte die neue Omikron-Variante des Coronavirus mit der stark ansteigenden Zahl der positiven Fälle dieses Vorhaben zunichte.

Insgesamt mussten schon 50 NHL-Spiele verschoben werden, der Februar wird nun gebraucht, um diese Partien nachholen zu können. Das Olympia-Turnier beginnt am 9. Februar und endet mit dem Finale am 20. Februar.

Damit müssen alle Nationalteams umdenken und in erster Linie auf Spieler aus den europäischen Ligen setzen. Luc Tardif, der Präsident des Internationalen Eishockey-Verbandes IIHF meint dazu: "Obwohl wir enttäuscht sind, verstehen wir die Entscheidung und können die Umstände nachvollziehen, unter denen sie getroffen worden ist. Es war ein Schock, wie Covid-19 den Spielplan der NHL praktisch über Nacht beeinträchtigt hat."

Von 1998 bis 2014 waren die NHL-Stars bei allen Olympia-Turnieren mit von der Partie. Erst für die Spiele 2018 im Eishockey-Entwicklungsland Südkorea konnte zwischen den kommerziell denkenden Organisationen Nordamerikas und der IIHF keine Einigung gefunden werden.