Diese ÖHB-Frauen wollen bei der Heim-EM für Furore sorgen
LAOLA1: Während die Männer im Laufe deiner Nationalteam-Karriere schon zwei Heim-Europameisterschaften absolvieren durften, steht für euch die Premiere an. Als Beobachterin dieser zwei Turniere – welche Hoffnungen für den Sport verbindest du mit der Heim-EURO?
Sonja Frey: Es ist eine super Gelegenheit für den Sport, sich zu präsentieren. Gerade für den Frauen-Sport, der in Österreich nicht die Aufmerksamkeit bekommt, müssen wir die Chance nutzen – um junge Mädels zu aktivieren und motivieren. Ich hoffe, dass da ein Funke überspringen kann.
LAOLA1: Seit 15 Jahren bist du im Nationalteam dabei. Nach deinem Debüt als 16-Jährige bei der Weltmeisterschaft 2009 folgte eine Durststrecke bis 2021, ehe wieder die Qualifikation für ein Großereignis gelang. Wie erklärst du die in der Retrospektive?
Frey: Ich hatte das Gefühl, wir waren wie in einem Sumpf. Es fühlte sich im Nationalteam immer nach demselben Trott an. Die Erwartungen waren dann lange nicht hoch. Mit dem Sieg gegen Russland begann langsam die Trendwende (27:25 über den damaligen Olympiasieger in der EM-Qualifikation 2017, Anm.). Da hat ein anderes Gefühl eingesetzt. Durch den Sieg haben wir aber gemerkt, dass wir nach oben hinschnuppern können. Die positive Spannung im Team ist langsam gestiegen. Und es hat geholfen, dass wir vom ÖHB neue Unterstützungen bekommen haben, in Form von Athletiktrainern, Kraftprogrammen und so fort. Die Spielerinnen wurden auch während der Saison unterstützt, während sie bei den Vereinen waren. Das war ganz wichtig, weil viele Vereine im Frauensport nicht so viel Geld haben, um Unterstützung in Sachen Physis und Verletzungen zu sorgen. Es war wichtig, dass auch der Verband Augenmerk auf die Spielerinnen legte. Die Möglichkeiten haben sich durch die Digitalisierung, durch spezielle Apps verändert, wo du zuvor Mails bekommen hast und nun der Trainer in Wien sieht, wenn du deinen Kraftplan in der App einträgst.
LAOLA1: Zuletzt wart ihr wieder bei zwei Weltmeisterschaften dabei. Eine ähnliche Initialzündung wie der Sieg über Russland?
Frey: Es hat sich schon angebahnt, dass wir eine eingeschweißte Truppe werden. Das ist einfach gekommen. Man hat gemerkt, dass die Spielerinnen dranbleiben. Es sind auch mehrere ins Ausland gegangen. Einige Zeit hatten wir nicht mehr ein, zwei Spielerinnen in der Champions League, sondern fünf. Da ist schon etwas entstanden.
LAOLA1: Auf der Teamchef-Ebene galt lange Kontinuität. 20 Jahre war Herbert Müller Teamchef, ehe im Februar – doch recht kurzfristig vor der Heim-EURO – Monique Tijsterman nachfolgte. Welche neuen Inputs hat sie gebracht?
Frey: Mit einem Trainerwechsel werden die Karten neu gemischt. Wenn der Teamchef alle schon lange kennt, sind die Rollen klar verteilt. Das war auch noch einmal ein Push, auch für die Spielerinnen, die früher einen Stammplatz hatten. Die mussten jetzt noch einmal kämpfen.
LAOLA1: Das betrifft ja auch dich direkt.
Frey: Genau. Für mich war aber klar, dass ich mich einen Schritt zurücknehme. Das habe ich in den letzten ein, zwei Jahren auch gemacht. Ich spiele in Österreich und nicht mehr professionell, weil ich das körperlich nicht mehr schaffe, Woche für Woche zwei Spiele zu haben und so viele Trainings zu absolvieren. Mein Peak ist überschritten, aber das macht nichts. Ich bin gerne da und unterstütze, wo ich kann.
