Die NFL-Ehe zwischen Antonio Brown und den Pittsburgh Steelers steht vor der Scheidung.
Der Star-Receiver verabschiedet sich auf Twitter bereits von der Fanbase: "Danke 'SteelerNation' für neun große Jahre... Es ist Zeit, weiterzuziehen, vorwärts". Laut "ESPN" soll der 30-Jährige auch schon offiziell bei seiner Franchise um einen Trade angefragt haben.
Brown soll als schwieriger Charakter gelten, der sich viel herausgenommen habe. Zu Meetings und Spielen ist er etwa regelmäßig zu spät erschienen, sein Standing innerhalb der Mannschaft sei schwer.
Allerdings wurden diese Dinge von den Steelers stets toleriert, da der siebenfache Pro Bowler immer ablieferte und als einer der besten Receiver der NFL gilt.
Erst mit dem ausbleibenden Erfolg - Pittsburgh verpasste die Playoffs knapp - wurde die Kritik auch zunehmend öffentlich ausgetragen. Brown sieht sich nun als Buhmann.
Bald wird es teuer für die Steelers
Der kommende Trade wäre für interessierte Teams aber nicht leicht zu stemmen: Die Steelers erwarten sich zumindest einen Erstrunden-Draftpick als Gegenleistung, dazu läuft Browns aktueller Vertrag noch bis 2021 und garantiert dem Passempfänger ein jährliches Gehalt von rund zwölf Millionen US-Dollar.
Experten rechnen aufgrund der "Off-Field-Issues" nicht damit, dass mehr als ein Zweitrunden-Pick angeboten wird.
Sollte Brown abgegeben werden, steht Pittsburgh unter Zeitdruck: Nach dem 17. März müssten die Steelers das nächste Gehalt stemmen, die Summe würde zudem gegen ihren eigenen Salary Cap drücken.
Mit JuJu Smith-Schuster hätte sich ein logischer Nachfolger für den Nummer-eins-Slot in Pittsburgh in den letzten zwei Jahren aufgedrängt, dennoch: Der Abgang des zweiten Superstars nach Running Back Le'Veon Bell, der aktuell auf der Suche nach einem neuen Arbeitgeber ist, wäre schmerzhaft für die Offense rund um Ben Roethlisberger.
Thank you SteelerNation for a big 9 years...time to move on and forward..........✌???? #NewDemands pic.twitter.com/fbIoFNdqK4
— Antonio Brown (@AB84) 12. Februar 2019
