KTM-Pilot Matthias Walkner hält auf der verkürzten sechsten Etappe der Rallye Dakar in Saudi-Arabien den Rückstand knapp.
Der Salzburger kommt auf den rund 357 Wertungskilometern als Zehnter mit 4:08 Minuten Rückstand ins Ziel und liegt 30:01 Minuten zurück weiter auf Rang elf der Gesamtwertung.
Aufgrund starker Regenfälle und Überschwemmungen kann das Biwak in Al-Duwadimi nicht angefahren werden. Die Etappe wird daher um rund 100 Kilometer verkürzt, allerdings muss der Tross danach noch ins neue Etappenziel in der Hauptstadt Riad.
"Um 2:50 Uhr hat heute schon der Wecker geläutet und seit 4:00 Uhr sitze ich am Motorrad", berichtete Walkner von den insgesamt 920 Kilometern.
Walkner fühlt sich wieder besser
Der mit einer Handgelenksverletzung gehandicappte Walkner hat dennoch Freude am anstrengenden Tag. "Vor wenigen Tagen habe ich mich noch gefühlt wie ein Boxer, dem sie die Hände hinten zusammengebunden haben und ich muss nur Schläge einstecken. Jetzt schön langsam kommt das Gefühl, dass ich mich aus diesen Zwängen befreien kann. Bis zum Ruhetag am Montag muss ich mich jetzt noch drüber retten, dann gut erholen und dann steht uns noch eine lange und mit Sicherheit sehr spannende zweite Woche bevor", erklärt Walkner.
Den Etappensieg holt sich der Argentinier Luciano Benavides mit 56 Sekunden Vorsprung auf seinen Husqvarna-Markenkollegen Skyler Howes aus den USA und den australischen KTM-Fahrer Toby Price (+2:20 Minuten).
Howes baut seine Führung in der Gesamtwertung auf 3:31 Minuten auf Price aus, Benavides liegt 7:01 Minuten zurück.
Aufgrund des starken Regens der vergangenen Tage wird das Programm am Wochenende umgestellt. Am Samstag wird nun die ursprünglich am Sonntag geplante Strecke gefahren, danach soll es doch noch nach Al-Duwadimi gehen.
