Während Liverpool, aktueller Tabellenführer der Premier League, in der 18. Runde pausiert und stattdessen bei der Klub-WM in Doha spielt, kommt es in der englischen Liga zum Schlagerduell.
Der drittplatzierte Titelverteidiger Manchester City trifft auf den Tabellenzweiten Leicester (Samstag live im LAOLA1-Ticker ab 18.30 Uhr). Mit einem Heimsieg über die "Foxes" könnte ManCity bis auf einen Punkt an Leicester herankommen.
Zweiter Hit ist die Partie Tottenham (5.) gegen Chelsea (4.) (Sonntag live im LAOLA1-Ticker ab 17.30 Uhr).
Leicester seit neun Spielen ungeschlagen
Die Truppe des nur noch selten gefragten Ex-ÖFB-Teamspielers Christian Fuchs ist allerdings seit neun Spielen ungeschlagen und könnte ManCity eine Art "Todesstoß" im Titelrennen verpassen.
Derzeit fehlen der Elf von Josep Guardiola bereits 14 Punkte auf den Leader. Leicester würde den Abstand zur Spitze mit einem vollen Erfolg vorläufig auf sieben Zähler verkürzen.
Chelsea mit vier Niederlagen aus fünf Spielen
Chelsea, das zuletzt vier Niederlagen in fünf Ligapartien kassiert, stemmt sich im Stadtduell auswärts gegen Tottenham. Die Nordlondoner haben unter Jose Mourinho neue Fahrt aufgenommen, sich seit der Übernahme des Portugiesen Ende November vom 14. auf den fünften Platz nach vor gearbeitet.
"Wir haben das Momentum, aber das kommende Wochenende ist ein großes", betont Stürmer Harry Kane, der schon auf die Zeit danach blickt. Dann warten Duelle mit "Kleinen" wie Brighton und Hove, Norwich und Southampton. Eine Erfolgsserie käme im Hinblick auf das Spiel gegen Liverpool am 11. Jänner durchaus gelegen.
Hasenhüttl gegen Aston Villa
Für Ralph Hasenhüttl und Southampton steht indes am Samstag die nächste "Schnittpartie" an: Die derzeit auf einem Abstiegsplatz liegenden "Saints" treffen in der Fremde auf das punktegleiche Aston Villa, das noch über dem "Strich" rangiert, zuletzt aber drei Niederlagen in Serie kassiert. "Es wird ein großes Spiel. Wir haben in Auswärtsspielen heuer schon einige richtig gute Vorstellungen gezeigt, also fahren wir hin, um etwas mitzunehmen", sagte der 52-jährige Steirer.
