Ralph Hasenhüttl darf mit den Auftritten des FC Southampton in den vergangenen Wochen mehr als zufrieden sein.
Mit einem 2:2 bei Manchester United machten die "Saints" am Montagabend erneut positiv auf sich aufmerksam (Spielbericht >>>). Für den englischen Rekordmeister war es der erste Punkteverlust nach vier Siegen am Stück. Für Hasenhüttl gab es danach auch noch Lob von einer Klub-Legende.
"Man sieht, was der Trainer ihnen einflößt, von ihnen will, von ihnen verlangt", sagt Ex-Star Matt Le Tissier, der für die "Saints" in 16 Jahren 209 Tore erzielte.
"Wenn man sie sieht, denkt man daran, was sie nächste Saison erreichen können. Ich erwarte mir einen Platz in der oberen Tabellenhälfte", so der 51-Jährige.
Hasenhüttl: "Wollten sehen, wie gut wir sind"
Seit dem Restart der Premier League hat Southampton von sechs Spielen bei drei Siegen nur eines verloren. Einen 1:0-Erfolg gab es beispielsweise gegen Vizemeister Manchester City, im Old Trafford konnte sich Hasenhüttl dank eines späten Tores von Michael Obafemi tief in der Nachspielzeit freuen. Als Zwölfter der Tabelle sind die Südengländer die Abstiegssorgen bereits seit Anfang Juli los.
"Wir haben vor dem Spiel gesagt, wir wollen sehen, wie gut wir sind. Es war viel besser, als ich erwartet hätte. Es war eine sehr multidimensionale Leistung von unserer Seite", sagt Hasenhüttl nach der Partie im BBC-Interview. Die Entwicklung seiner Mannschaft sei sehr gut.
Für Hasenhüttl und seine Schützlinge ergibt sich die Möglichkeit, die Saison noch einmal zu genießen, nachdem im vergangenen Herbst die Abstiegssorgen groß waren. "Wir hatten so einen schwierigen September und Oktober. Es ist noch nicht so lange her, dass wir wirklich Probleme hatten", betont Hasenhüttl.
Der damalige Negativlauf mit einem 0:9 gegen Leicester als Höhepunkt habe "auch die Lebensqualität extrem minimiert", meint der 52-Jährige rückblickend. An Motivation würde es nun nicht mangeln. "Obwohl das Stadion leer ist - hier zu spielen, wenn du da nicht motiviert bist, kann ich dir nicht helfen", sagt Hasenhüttl.
Solskjaer-Lob für Southampton
Für Southampton geht es am Donnerstag daheim gegen Brighton weiter. Drei Runden vor Saisonende ist nach vorne hin in der Tabelle nicht mehr viel möglich. Auf Platz zehn sind es fünf Zähler Rückstand.
Manchester kassierte einen Rückschlag im Rennen um ein Top-Drei-Finish. Mit einem Sieg hätten die weiter fünftplatzierten "Red Devils" Chelsea und Leicester hinter sich gelassen. Nach Toren von Marcus Rashford und Anthony Martial sah der Europa-League-Gegner des LASK auch schon wie der Sieger aus, ehe die Gäste noch einmal zuschlugen.
Trainer Ole Gunnar Solskjaer spricht von einem verdienten Punktgewinn von Southampton: "Sie sind ein gutes Team. Sie laufen und laufen und jagen einen. Wir sind nie in einen Rhythmus gekommen."
