Erling Haaland war offenbar der Einzige, der noch an eine echte Titelchance für Borussia Dortmund geglaubt hat.
Die Frust-Bilder vom Torjäger, der mit verschränkten Armen kopfschüttelnd auf der Bank verharrte, waren jedenfalls ein klares Zeichen: Dieses 1:1 des BVB beim 1. FC Köln waren mehr als zwei verlorene Punkte.
Es war bei nun sechs Punkten Rückstand auf den FC Bayern und noch sieben Spielen erneut ein großer Rückschlag im Titelkampf der deutschen Bundesliga.
Der Titelkampf war über die gesamte Saison hinweg nie so recht in Gang gekommen. Und in den Augen von Haalands Bossen anscheinend auch nach der kleinen Aufholjagd von neun auf vier Punkten kein echtes Thema gewesen.
Man habe die Chancen realistisch eingeschätzt, meinte Sebastian Kehl, der Sportdirektor in spe. "Daher haben wir den Meisterkampf nicht mehr ausgerufen."
Der "Running Gag"
Trainer Marco Rose antwortete auf die Frage, ob er im Hinblick auf den Titelkampf enttäuscht über das Ergebnis sei, demonstrativ verkürzt: "Ich bin enttäuscht über das Ergebnis."
Das Gerede vom Meisterduell sei ja "ein Running Gag mittlerweile. Verlieren wir ein Spiel, heißt es wieder: Verkackt. Dann gewinnen wir und die Bayern stolpern, dann kriege ich die Frage gestellt: Seid ihr wieder dicke dabei?"
Kehl rief lieber andere Ziele aus: "Rückrunden-Meister zu werden, ist auf jeden Fall ein lohnendes", sagte er: "Und den Abstand nach hinten zu vergrößern und nach vorne nicht so brutal aussehen zu lassen, wäre ganz gut."
Das klingt mäßig ambitioniert in einer Rest-Saison, in der der BVB nach dem Aus in drei Cup-Wettbewerben "ja nicht mehr so viele Englische Wochen hat", wie Kehl anmerkte.
Kein Dortmunder im DFB-Aufgebot
Und in der die Dortmunder selbst in der nun anstehenden Länderspiel-Pause "eine gute Trainingsgruppe haben werden. Es sind ja viele deutsche Nationalspieler da", wie Kehl anmerkte.
Bundestrainer Hansi Flick hatte keinen einzigen Dortmunder nominiert. Darüber habe man gesprochen, sagte Kehl. "Das lassen wir jetzt einfach mal so stehen."
Dennoch sei die Konstruktion eines Titelkampfes zwischen dem Serien-Meister aus München und dem Dauer-Verfolger aus Dortmund "ein Auf und Ab der Medien", wie Kehl erklärte:
"Wir haben uns nicht drauf eingelassen und uns auf uns konzentriert. Das ist uns zuletzt gut gelungen." Immerhin hat Dortmund in diesem Kalenderjahr die meisten Punkte geholt.
Haaland wirkte dauerunzufrieden
Auch deshalb verteidigte Kölns Trainer Steffen Baumgart seinen Freund "Rosi" mit Vehemenz.
"Sie haben von den letzten neun Spielen sechs gewonnen, zweimal unentschieden gespielt und nur von Leverkusen den Arsch vollgekriegt, was jedem mal passieren kann", sagte Baumgart: "Das wird mir alles zu schlecht gemacht. Die Mannschaft hat eine Entwicklung gemacht. Ich finde, dass sie eine gute Saison spielen."
Für Haaland reicht das alles aber wohl nicht als Perspektive. Bei seinem Startelf-Comeback nach 57 Tagen wirkte der Norweger dauerunzufrieden mit sich und dem Spiel der Mannschaft.
Seinen Frust habe man "auch schon im Spiel gemerkt", sagte Kölns Innenverteidiger Luca Kilian, in der Jugend des BVB groß geworden.
"Als Team haben wir ihn gut verteidigt. Deshalb ist das schön, ihn so beleidigt auf der Bank sitzen zu sehen."
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