Austria trifft auf Guardiola-Schüler
Braga reihte sich in der abgelaufenen Saison der portugiesischen Liga wieder als vierte Kraft hinter Meister Porto sowie den Lissaboner Großclubs Sporting und Benfica ein.
In der Conference-League-Qualifikation startet der Club aus dem Norden Portugals wie die Austria in der zweiten Runde und kam bei den Aufstiegen gegen Zeleznicar Pancevo aus Serbien (1:0, 4:0) sowie Dinamo Minsk (1:0, 0:0) nicht ins Wanken.
"Sie haben eine hohe Ballsicherheit und können mit ihrer spielerischen Qualität jederzeit den Spielrhythmus bestimmen", analysierte Helm den Gegner. Mit dem Spanier Carlos Vicens steht bei Braga ein Mann an der Seitenlinie, der bis 2025 als Assistenzcoach von Guardiola bei Manchester City arbeitete.
Dies sei laut Helm in Bragas Spielstil "eindeutig erkennbar". Dennoch: "Jede Mannschaft bietet aber auch gewisse Weak Points an, aus denen wir unsere Vorteile ziehen wollen."
Braga mit Ex-Barca-Angreifer und Altstar
Der gefährlichste Spieler von Braga ist der spanische Angreifer Pau Victor (24), der bereits für den FC Barcelona stürmte. Im Mittelfeld ist Portugals 39-jähriger Ex-Internationaler Joao Moutinho (146 Länderspiele) noch immer dabei.
Nach dem Erfolgslauf in der Europa League kassierte Braga im Sommer alleine für Torhüter Lukas Hornicek und Offensivmann Rodrigo Zalazar mehr als 60 Millionen Euro. Ablösefrei ging Florian Grillitsch, der seinen Vertrag per Option auflöste und bei Frosinone in Italien unterschrieb.
Die Austria will mit der stärksten zur Verfügung stehenden Elf dagegensetzen. Die Wiener haben ihr Ligaspiel gegen die WSG Tirol verschoben und sind am Wochenende spielfrei. Für Helm ergeben sich dadurch "mehr Freiheiten für unsere Personalentscheidungen im Hinspiel gegen Braga".
Personell sind bis auf Philipp Wiesinger und die Langzeitverletzten Manprit Sarkaria und Noah Botic alle Stammkräfte dabei.
Eine Pause legt vor dem Rückspiel in Wien am 27. August (20.30) auch Braga ein. Am vergangenen Wochenende war der Verein unfreiwillig spielfrei. Nach einer im Auswärtsspiel gegen Minsk in Bulgarien eingefangenen Lebensmittelvergiftung waren zahlreiche Spieler an Magen-Darm-Infektionen erkrankt, die Ligapartie gegen Gil Vicente wurde verschoben.
Zu Wochenbeginn stiegen laut Klubangaben einige symptomfreie Profis wieder ins Training ein, Verteidiger Vitor Carvalho berichtete aber auch von Ausfällen.
"Wir hatten keine Zeit, uns gut auf das Spiel vorzubereiten, da es schwer war, alle gemeinsam zu trainieren. Aber ich denke nicht, dass das eine Ausrede für uns sein kann." Laut Trainer Vicens habe es immerhin seit Dienstag keine neuen Fälle gegeben.
