Sportdirektor de Jong bestätigt: Xavi war nur dritte Wahl

Im Juli 2010 standen sich Xavi Hernandez und Nigel de Jong noch im WM-Finale gegenüber.

Der ehemalige Barca-Regisseur holte mit Spanien den Titel, während de Jong mit seinem brutalen Kung-Fu-Kick gegen Xabi Alonso für Aufregung sorgte. 16 Jahre später sitzen die beiden nebeneinander bei einer Pressekonferenz des niederländischen Nationalteams.

Xavi wird als neuer Bondscoach vorgestellt, de Jong ist als Sportdirektor von "Oranje" mit dabei. Und da lässt letzterer durchaus aufhorchen: "Unsere erste Wahl (auf die Nachfolge von Ronald Koeman, Anm.) war Pep Guardiola. Unsere zweite Wahl war Arne Slot. Also gingen wir zum dritten Kandidaten über, dem Mann neben mir, Xavi."

Guardiola legt nach vielen Jahren bei Man City eine Pause ein, Slot präferiert im Klubfußball weiterzuarbeiten.

Xavi reagiert gelassen

Noch auf der Pressekonferenz wird Xavi über die Aussagen von de Jong befragt. Er antwortet: "Es ist keine schlechte Position, nach Guardiola und Slot. Dritte Position - immerhin sind wir am Podest." Der Spanier fühle sich geehrt, Trainer der Niederlande zu sein.

Außerdem musste der frühere Weltklassespieler auch erklären, wie man seinen Namen ausspricht. "Xavi, like Chocolate", meint er schmunzelnd.

Seine Premiere als niederländischer Nationalteamtrainer feiert Xavi am 24. September im Rahmen der UEFA Nations League gegen Deutschland.