Ungleicher könnte das Viertelfinal-Duell in der Champions League am Samstag zwischen Manchester City und Olympique Lyon (21 Uhr im LIVE-Ticker und auf DAZN) nicht sein.
Auf der einen Seite die hochfavorisierte englische Millionentruppe unter der Ägide von Pep Guardiola, dessen Titel-Träume mit City in der Champions League in diesem Jahr endlich in Erfüllung gehen sollen.
Auf der anderen Seite der Underdog aus Lyon, der vor allem auf geschickte Nachwuchsarbeit setzt und bereits alle Erwartungen mit dem Viertelfinal-Einzug samt Eliminierung von Juventus Turin im Achtelfinale übertroffen hat.
Genau dieser Umstand lässt auch bei Manchester City Vorsicht aufkommen. Verteidiger Kyle Walker warnt: "Lyon hat gute Spieler. Dass sie Juventus eliminiert haben, spricht Bände. Man muss schon ein sehr gutes Team und sehr diszipliniert sein, um Juventus nach Hin- und Rückspiel zu schlagen."
"Das ist der Titel, den wir alle wollen"
Die Franzosen hatten ihr Heimspiel am 26. Februar 1:0 gewonnen. Das aufgrund der Coronakrise erst am vergangenen Freitag der Vorwoche in Turin ausgetragene Rückspiel brachte dann zwar einen 2:1-Erfolg von Juventus, doch Lyon stieg aufgrund der Auswärtstorregel auf.
Geht es nach Englands Teamspieler Walker, soll dies die letzte Überraschung von Olympique gewesen sein. Denn die mit Unsummen aus Abu Dhabi unterstützten "Citizens" haben zwar vier nationale Meistertitel im vergangenen Jahrzehnt gewonnen, aber ähnlich wie ihr französisches Pendant Paris Saint-Germain, das mit Milliarden aus Katar alimentiert wird, wartet man auch in Manchester bisher vergeblich auf den Triumph in Europas Königsklasse.
Das Semifinale im Jahr 2016 war bisher das Maximum für City. Nach den beiden 2:1-Erfolgen im Achtelfinale über Rekordsieger und Spaniens Meister Real Madrid muss diese Durststrecke nun beendet werden, wie Walker bekräftigte: "Das ist der Titel, den wir alle wollen. Da kann ich stellvertretend für die gesamte Mannschaft von Manchester City sprechen."
City gegen Lyon noch ohne Sieg
Dafür muss die Guardiola-Elf aber zunächst einmal im bereits dritten Champions-League-Duell mit Lyon endlich den ersten Sieg schaffen: Am 19. September 2018 feierten die Franzosen damals im Gruppen-Auftaktspiel einen 2:1-Auswärtssieg in Manchester, in Lyon gab es dann am 27. November 2018 ein 2:2. Für Olympique ist es der erste Vorstoß unter die letzten acht des wichtigsten Europacup-Bewerbs seit zehn Jahren, als man auch zum bisher einzigen Mal das Halbfinale erreichte.
Auf den Gewinner dieses Duells wartet dann am kommenden Mittwoch (21.00 Uhr) mit dem Sieger des Freitag-Schlagers Bayern München - FC Barcelona ein ganz harter Brocken. Es könnte für Guardiola also zu einem Wiedersehen mit einem seiner beiden Ex-Clubs kommen. 2009 und 2011 gewann der 49-jährige Katalane als "Barca"-Trainer zweimal die Champions League. Seitdem klappte es nicht mehr: Denn mit den Bayern scheiterte er von 2014 bis 2016 gleich dreimal nacheinander im Halbfinale - übrigens immer gegen spanischen Vereine (Real, Barcelona und Atletico Madrid).
