Die Washington Capitals müssen sich in der NHL in der Nacht auf Donnerstag bei den Chicago Blackhawks hauchdünn mit 4:5 (0:0, 2:3, 2:1, 0:1) nach Overtime geschlagen geben.
Den Siegtreffer erzielt Caleb Jones in der 2. Minute der Nachspielzeit - es ist das erste Saisontor des 24-jährigen Verteidigers, der den Puck genau vor dem Tor auf den Schläger bekommt. "Ich hatte das Gefühl, dass ich den jetzt besser treffen sollte", lacht Jones nach der Partie.
Die Blackhawks erweisen sich damit unter Interims-Coach Derek King weiterhin als Spezialist für Verlängerungen: Alle bisherigen sechs Overtimes konnte Chicaco unter King bislang für sich entscheiden. "Die Burschen glauben an sich, sie glauben auch an den Sieg, wenn sie in der Overtime gegen ein gutes Hockey-Team spielen", lobt King seine Mannschaft.
Dabei wäre die Overtime diesmal eigentlich nicht nötig gewesen: Conor Sheary schoss die Capitals mit seinem Treffer zum 4:4 erst drei Sekunden vor der Schlusssirene in die Verlängerung.
Ovechkin egalisiert NHL-Rekord
Superstar Alex Ovechkin bringt die Gäste zwar im Mitteldrittel in Führung (24./PP), danach liegen aber die Blackhawks nach Treffern von Alex DeBrincat (34./PP), Philipp Kurashev (35./PP) und MacKenzie Entwistle (35.) bereits mit 3:1 voran. Daniel Sprong (40.) und Lars Eller (52.) gleichen aus, De Brincat sorgt für die neuerliche Führung der Gastgeber (36./PP).
Mit seinem 274 Powerplay-Tor stellt Ovechkin den NHL-Rekord an PP-Toren von Dave Andreychuk ein.
Washington-Coach Peter Laviolette sieht die Partie im Rückblick ambivalent: "Es war schön zu sehen, dass wir uns am Ende der Partie noch einmal herangekämpft und einen Punkt geholt haben, wir haben aber auch einen Punkt liegen gelasen."
Comeback von Backstrom
Dafür darf sich Laviolette über die Rückkehr von Nicklas Backstrom freuen. Der Center steht gegen die Blackhawks nach seiner Hüftverletzung erstmals in dieser Saison auf dem Eis und steuert gleich einen Assist bei.
"Die Hüfte hat sich gut angefühlt. Ich habe allerdings einige Zeit nicht mehr gespielt, deshalb werde ich sicher noch ein paar Spiele brauchen, bis ich wieder voll da bin", zeigt sich Backstrom mit seinem Comeback zufrieden. Dafür fehlt Evgeny Kuznetsov wegen des COVID-19-Protokolls der NHL.
In der Eastern Conference werden die Capitals von den punktegleichen New York Rangers überholt, die bei den Arizona Coyotes einen 3:2-Erfolg einfahren. Washington ist nun Dritter. Die Blackhawks sind Dritt-Letzer im Westen, da sie an den Seattle Kraken vorbeiziehen, die sich beim Western-Conference-Zweiten Anaheim mit 1:4 geschlagen geben müssen.
