Die Biathlon-Weltmeisterschaft in Östersund (7. bis 17. März) hat bei den Herren-Bewerben einen klaren Favoriten. Johannes Thingnes Bö gewann in dieser Saison 12 von 18 Weltcup-Rennen.
Hält der Norweger diesen Schnitt, dann fällt die Rekordmarke von 14 Siegen in einer Saison, da die WM-Rennen - keine 100 km vom Ski-WM-Ort Aare entfernt - auch zum Weltcup zählen.
Den Rekord hält übrigens Martin Fourcade. Der Franzose ist auch einer von bisher vier Herren mit fünf Medaillen bei einer Biathlon-WM.
Tora Berger und Laura Dahlmeier stehen über Fourcade
Erfolgreicher waren bei einer WM nur bei den Damen die Norwegerin Tora Berger mit viermal Gold und zweimal Silber sowie bei der jüngsten WM-Auflage 2017 in Hochfilzen die Deutsche Laura Dahlmeier mit fünf Gold und einmal Silber.
Fourcade hat zuletzt im Gleichschritt mit Alpin-Ass Marcel Hirscher sieben Mal in Folge den Gesamt-Weltcup geholt.
Während der Salzburger seinen achten Coup en suite aber schon am Samstag in Kranjska Gora fixieren könnte, hat Fourcade seine Ambitionen auf die große Kristallkugel schon frühzeitig aufgegeben.
Ende Jänner war er zwar in der Wertung noch auf Rang zwei gelegen, aber 282 Punkte hinter Bö. In Folge ließ der wie Hirscher 30-Jährige die Übersee-Weltcups in Canmore und Soldier Hollow aus, fiel so auf Rang sechs zurück. Fourcades Fokus gilt ganz der WM.
Bö ist bei WM wohl nur am Schießstand zu besiegen
Hat der 25-jährige Bö seine Form in der knapp dreiwöchigen Weltcup-Pause gehalten, wird ihm aber wohl nur bei Schwächen am Schießstand beizukommen sein.
Denn in der Loipe präsentierte sich der Norsker im Saisonverlauf fast unantastbar. Die sechs Weltcup-Rennen ohne Bö-Sieg gingen jeweils zweimal an Fourcade und seinem Landsmann Quentin Fillon Maillet sowie an den Norweger Vetle Sjaastad Christiansen und den Russen Alexander Loginow.
Die Saison der Damen war an der Spitze um einiges ausgeglichener.
Die Top Fünf des Weltcups haben 13 der 18 bisherigen Saison-Rennen gewonnen bzw. 30 Podestplätze geholt und sind auch erste Anwärterinnen auf die WM-Top-Drei.
Vitozzi und Wierer greifen für Italien an
Lisa Vitozzi reiste mit dem Gelben Trikot an, sie landete im Saison-Verlauf nur dreimal nicht in den Top Sechs. Ihre italienische Landsfrau Dorothea Wierer ist Weltcup-Zweite, hatte vor Soldier Hollow seit Anfang Dezember das Führungstrikot inne.
Die nicht-italienische Konkurrenz wird von der Norwegerin Marte Olsbu Röiseland, der Slowakin Anastasiya Kuzmina und der finnischen Vorjahres-Gesamtweltcup-Siegerin Kaisa Mäkäräinen angeführt.
Dahlmeier gilt als großer WM-Tipp
Bei den dritten Weltmeisterschaft in Östersund nach 1970 und 2008 ist auf den anspruchsvollen Strecken aber auch etwa Dahlmeier nicht zu vergessen. In diesem Winter verpasste sie wegen gesundheitlicher Probleme gleich zehn Rennen, holte aber auch einen Sieg.
Das WM-Programm wurde für Östersund mit der Single-Mixed-Staffel um einen Bewerb auf nun zwölf Konkurrenzen erweitert.
Österreich hat in diesem Format im Weltcup mit Simon Eder und Lisa Hauser stets gut abgeschnitten. Dieses Rennen steht am Donnerstag nächster Woche auf dem Programm.
Unter dem neuen IBU-Präsidenten Olle Dahlin ist in dessen Heimat die Österreicherin Sarah Fussek die Chefin der Anti-Doping-Maßnahmen bei der WM.
