Dominic Thiem steht beim ATP-1000-Turnier in Monte Carlo im Achtelfinale.
Nach seinem Freilos in der 1. Runde besiegt der 23-jährige Niederösterreicher im Auftaktmatch Robin Haase (NED) mit 6:3, 6:2. Damit gleicht er im Head-to-Head auf 2:2 aus.
Nächster Gegner von Thiem ist am Donnerstag "Angstgegner" David Goffin (3. Partie nach 11 Uhr). Fünf von den acht bisherigen Duellen konnte der an zehn gesetzte Belgier für sich entscheiden. Zuletzt gewann Goffin bei den Australian Open in vier Sätzen.
Souveräne Vorstellung von Thiem
Thiem präsentiert sich nach 25-tägiger Turnierpause sehr souverän. Haase, der seine zwei ATP-Titel in Kitzbühel erobert hatte (2011, 2012), gerät gegen den in der Weltrangliste um 37 Plätze besser klassierten Thiem (9.) von Beginn an in Bedrängnis.
Nach dem ersten Aufschlagverlust zum 0:2 gelingt dem 30-jährigen Niederländer noch der Konter. Doch nach einem weiteren Break zum 4:2 holt sich der Favorit den Satzgewinn.
Schnelle Breaks in Satz zwei
Mit Breaks zum 2:1 und 4:1 sorgt Thiem im zweiten Set für klare Verhältnisse und holt sich nach nur 61 Minuten den Sieg. In den direkten Duellen gleicht der achtfache Turniersieger auf 2:2 aus.
Auch gegen Goffin hat Thiem vor dem Duell am Donnerstag mit 3:5 eine negative Bilanz. Gegen den Weltranglisten-13. hat Thiem heuer bei den Australian Open auf Hartplatz verloren und davor 2016 auf dem Weg ins Halbfinale der French Open im Viertelfinale ebenfalls in vier Sätzen gewonnen.
Im Vorjahr scheiterte Thiem im Fürstentum an der Cote d'Azur im Achtelfinale am späteren Turniersieger Rafael Nadal (ESP).
Thiem: "Meine Schlägen waren aggressiv"
Dominic Thiem gab zu, angesichts der zwei Niederlagen in früheren Duellen mit Respekt vor Haase angetreten zu sein. Er sei aber sehr glücklich, wie er sich im ersten Match nach guter Vorbereitung präsentiert habe.
"Meine Schläge waren sehr aggressiv, ich habe ihn früh unter Druck setzen können", erklärte Thiem. "Speziell der Return war sehr gut, von weiter vorne gespielt. Das habe ich verbessert."
Den nächsten Widersacher, den Belgier David Goffin, bezeichnete Thiem als einen seiner "Horrorgegner". Auf Sand spiele er gegen den Weltranglisten-13. aber lieber. "Da habe ich schon zweimal gewonnen. Aber es wird ein sehr schwieriges Match früh im Turnier", meinte der Lichtenwörther und erwartete einen "sehr guten Fight".