ÖHB-Teamchef Patrekur Johannesson hat den Kader für die beiden EM-Qualifikationsspiele gegen Spanien (3. und 6. Mai) bekanntgegeben.
17 Mann wurden für das Doppel gegen den Gruppenfavoriten nominiert. Mit Thomas Bauer, Alexander Hermann, Janko Bozovic, Nikola Marinovic, Robert Weber, Nikola Bilyk, Raul Santos, Christoph Neuhold und Romas Kirveliavicius ist das ÖHB-Team gespickt mit Legionären.
Wer Max Hermann, der nach einer Schulter-OP noch bis zum Sommer ausfällt, als Kapitän ersetzen wird, wird erst kurz vor dem Heimspiel am 3. Mai bekanntgegeben.
Im ersten Spiel empfängt Österreich den großen Favoriten der Gruppe 3 in der Tiroler Wasserkraft Arena in Innsbruck (20:25 Uhr live auf ORF Sport+), am 6. Mai trifft das Team auswärts in Leon auf den Weltmeister von 2013 (20:00 Uhr live auf ORF Sport+).
ÖHB ohne Druck gegen Spanien
Aktuell befindet sich Österreich nach dem Auswärtssieg gegen Bosnien-Herzegowina Anfang November auf Platz 2, jenem Rang, mit dem man sich für die EURO 2018 in Kroatien qualifizieren kann. Haushoher Favorit in der Gruppe sind klar die Iberer, die auch ihre bisherigen Spiele gegen Bosnien-Herzegowina (30:21) und Finnland (36:21) klar für sich entscheiden konnten.
Im Juni stehen für das ÖHB-Team noch die beiden Partien gegen Finnland (14. Juni, Vantaa) und gegen Bosnien-Herzegowina (17. Juni, Albert-Schultz-Eishalle Wien) an. Die Vorgabe ist vom Head Coach klar gesetzt: „Unser Ziel bleibt der zweite Platz.“
Der Geniestreich des Lukas Frühstück:
(Text wird unterhalb fortgesetzt)
Auf den kommenden Gegner Spanien bereitet man sich auf Hochtouren vor. "Wir sehen uns genau an, wo sie in den letzten Spielen die meisten Probleme hatten. Wir wissen über die Stärke Spaniens Bescheid. Wir können ohne Druck in dieses Spiel gehen, müssen das Maximum aus uns herausholen. Gegen Bosnien-Herzegowina haben wir gezeigt, wie gut wir spielen können. Wichtig ist, dass wir mit breiter Brust auftreten. Der Gegner ist sehr stark, aber wir schauen auf uns. Wir gehen in jedes Spiel um zu gewinnen", sagt Johannesson.
Zur Kadernominierung meint der Teamchef: "Nikola Marinovic ist wieder dabei, damit haben wir insgesamt drei Torleute im Kader. Niko Bilyk und Raul Santos stehen mit Kiel kurz davor das Champions League Final 4 zu erreichen, speziell Bilyk erhält aktuell viele Einsatzminuten. Auch Janko Bozovic ist momentan sehr gut in Form, erreicht mit Sporting Lissabon möglicherweise das Finale im Challenge Cup. Bei Robert Weber ist es sehr wichtig, dass er wieder dabei ist. Ich glaube die Pause im Jänner hat ihm gut getan, er hat sehr gut trainiert, ist sehr stark. Fabian Posch zeigt bei Krems eine gute Leistung, ich freue mich, dass er bereit ist für Österreich zu spielen. Ante Esegovic hat regelmäßig gespielt und viele Spielanteile bei Bregenz bekommen. Das freut mich sehr. Was Gerald Zeiner in der Mitte drauf hat, wissen wir."
Der gesamte ÖHB-Kader für EM-Quali gegen Spanien:
| Name | Verein | LSP | Tore | Pos. | |
| Bauer | Thomas | Pays aix Universite Club Handball / FRA | 124 | 0 | GK |
| Hermann | Alexander | Bergischer HC / GER | 63 | 88 | LB |
| Esegovic | Ante | 4 | 9 | RB | |
| Bozovic | Janko | Sporting Lissabon / POR | 118 | 277 | RB |
| Marinovic | Nikola | Kadetten Schaffhausen / SUI | 163 | 0 | GK |
| Posch | Fabian | Moser Medical UHK Krems | 91 | 121 | PV |
| Frimmel | Sebastian | SG INSIGNIS Handball WESTWIEN | 24 | 39 | LW |
| Ranftl | Julian | SG INSIGNIS Handball WESTWIEN | 4 | 6 | RW |
| Weber | Robert | SC Magdeburg / GER | 147 | 632 | RW |
| Bammer | Dominik | Bregenz Handball | 20 | 9 | PV |
| Zeiner | Gerald | ALPLA HC Hard | 19 | 41 | CB |
| Aleksic | Goran | Bregenz Handball | 7 | 0 | GK |
| Jelinek | Wilhelm | SG INSIGNIS Handball WESTWIEN | 20 | 19 | PV |
| Bilyk | Nikola | THW Kiel / GER | 37 | 125 | CB |
| Santos | Raul | THW Kiel / GER | 68 | 280 | LW |
| Neuhold | Christoph | ASV Hamm-Westfalen / GER | 20 | 10 | LB |
| Kirveliavicius | Romas | HSC Coburg 2000 / GER | 24 | 18 | LB |