"Wenn man bedenkt, wer heute nicht dabei war, macht es das noch so viel wertvoller, dass wir vor dem letzten Spiel alles klar gemacht haben."
"Wenn man bedenkt, wer heute nicht dabei war, macht es das noch so viel wertvoller, dass wir vor dem letzten Spiel alles klar gemacht haben", staunt Rangnick, der für diesen Lehrgang unter anderem auf Führungsspieler wie Marcel Sabitzer, David Alaba oder Xaver Schlager verzichten musste.
Insgesamt hätten "heute elf Spieler, von denen mindestens sieben, wenn sie gesund gewesen wären, womöglich in der Startelf gespielt hätten, gefehlt", so der 67-Jährige.
Er hält fest: "Ich bin stolz darauf, was die Jungs hier heute abgeliefert haben."
"Waren oftmals zu hibbelig"
Als eines der besten ÖFB-Spiele aller Zeiten wird die Begegnung in Linz allerdings freilich nicht in die Geschichte eingehen.
Nach 15 Anfangsminuten, die Rangnick noch recht gut gefielen, "haben wir ein Stück weit den Faden verloren, weil wir nach Balleroberungen nicht so sauber gespielt haben, wie wir es tun hätten sollen. Wir haben einige Ballverluste drinnen gehabt, dadurch kam Irland besser ins Spiel", analysiert Rangnick.
Gegenüber dem "ORF" ergänzt er: "Nach Balleroberungen waren wir oftmals zu hibbelig, zu nervös und haben Bälle verloren, die wir nicht verlieren hätten sollen. Darüber haben wir in der Halbzeit gesprochen."
Starke Antwort in Durchgang zwei
Aus dieser kam das ÖFB-Team stark verbessert heraus. "Die ersten halbe Stunde haben wir komplett dominiert", findet Rangnick.
"Wir hätten das Spiel auch schon früher entscheiden können", spielt der 67-Jährige auf die beiden vergebenen Großchancen von ÖFB-Rückkehrer Christoph Baumgartner an.
Schlussendlich musste es Joker Sasa Kalajdzic richten. Rangnick schmiss den Linzer Lokalmatador nach rund einer Stunde als zweite Spitze neben Michael Gregoritsch in die Partie und spielte damit voll auf Sieg.
"Das Tor war eine Kopie vom Algerien-Spiel"
In der 78. Minute war es dann so weit: Nach einem Schmid-Eckball kam der Ball zu Gregoritsch, der köpfte zur Mitte, wo Kalajdzic genau richtig stand.
"Das Tor war gewissermaßen eine Kopie vom Algerien-Spiel. Auch damals gab es einen Ball auf den langen Pfosten und dann den Kopfball vom 'Gregerl'", fühlte sich Rangnick in das letzte ÖFB-Gruppenspiel bei der WM 2026 zurückversetzt.
Endlich mal wieder zu null
In der Folge warfen die Iren naturgemäß alles nach vorne und "es gab acht Ecken plus drei Einwürfe, die wie Ecken kamen", so Rangnick.
Doch das ÖFB-Team hielt gegen die irischen Hünen stand und kassierte so erstmals seit dem 1:0-Testspielerfolg über Tunesien im Juni kein Gegentor. In einem Pflichtspiel blieb man in dieser Hinsicht zuletzt vor genau einem Jahr gegen Zypern in der WM-Quali letztmals makellos.
"Endlich mal wieder zu Null gespielt!", jubelt Rangnick danach im "ORF"-Interview.
"Dazu im Vergleich war die heutige erste Halbzeit grandios"
Am Ende freut sich der Deutsche über einen Sieg gegen eine Mannschaft, "die hauptsächlich aus Spielern aus der Premier League, der Championship oder von Real Betis", besteht. Es war zudem eine Mannschaft, gegen die man vor etwas mehr als einem Monat in einer nominell besseren Besetzung noch deutlich schlechter aussah.
"Man darf nicht vergessen, dass wir in Dublin 0:2 hinten lagen. Dazu im Vergleich war die heutige erste Halbzeit grandios", will der Teamchef den Umstand, dass die Leistung im ersten Durchgang in Linz ausbaufähig war, nicht überbewerten.
Der Teamspirit passt
Die Leistung nach Seitenwechsel habe ihn nicht überrascht, "weil man schon im Training gespürt hat, dass die Jungs richtig mit Vollgas dabei sind und bereit sind, alles zu investieren. Das hat man auch im Spiel gesehen."
Insgesamt kann sich Rangnick schon jetzt über einen - auch abseits des sportlichen Erfolgs - rundum gelungenen Lehrgang freuen: "In den letzten Tagen war im Training aber auch beim gemeinsamen Essen eine gute Energie spürbar. Es gab einen richtigen Zusammenhalt. Um die Jungen, die neu dazu kamen, wurde sich richtig gut gekümmert."
