Erstmals seit dem 1:0 gegen Tunesien Anfang Juni beendete Österreich wieder ein Spiel ohne Gegentreffer. "Wenn man zu Null spielt, ist es immer ein Riesendienst der Mannschaft", gibt Schlager den Teamplayer.
Dass er selbst einen Riesenanteil daran hatte, wissen seine Teamkollegen aber nur zu gut. "Am Schluss hat er uns den Hintern gerettet", sagt Sasa Kalajdzic.
Sieben Bälle gehalten
Kevin Danso ergänzt: "Er war überragend. Ich fühle mich wohl, wenn er hinter mir steht."
Der Teamchef kennt die Statistik sogar im Detail: "Heute hat er sieben Bälle gehalten, drei oder vier davon waren keine Must Saves. Deswegen hat er seine Aufstellung heute absolut gerechtfertigt."
"Wer sieben Jahre lang beim Nationalteam ist, bringt über einen großen Zeitraum hinweg immer wieder Leistung"
Kritik ärgert Gregoritsch
Dass im Vorfeld nicht alle begeistert darüber waren, dass ein Keeper im ÖFB-Tor stehen wird, der bei seinem Klub nicht spielt, hat vor allem Michael Gregoritsch geärgert.
"Ich muss mal eine Lanze brechen. Es gibt einen, der diese Woche online mehrmals online gegen den 'Gassi' geschossen hat. Ich werde ihm keine Bühne bieten, ihm aber eine persönliche Nachricht schreiben", sagt der Stürmer und meint damit einen Social-Media-Influencer.
"Gregerl" weiter: "Es ist wunderschön, dass der 'Gassi' bei uns ist, er ist ein wichtiger Teil der Mannschaft, er strahlt Ruhe aus, hat eine sensationelle WM gespielt. Deshalb hat er sich diesen Platz verdient. Es ist ein verdientes Man of the Match."
Das hat Schlager zu sagen
Schlager selbst will zur Tormann-Frage gar nicht zu viel sagen. "Ich bin seit 2019 beim Nationalteam. Wer sieben Jahre lang beim Nationalteam ist, bringt über einen großen Zeitraum hinweg immer wieder Leistung", erklärt er.
Aktuell mache er sich "am Ende des Tages nicht viele Gedanken".
"Ich komme sehr gerne hier her, gebe Gas und versuche immer, alles rauszuholen. Ich glaube, ich habe in den letzten Monaten bewiesen, was ich draufhabe. Mehr ist es aber auch nicht, Fußball ist ein Tagesgeschäft, nächstes Mal heißt es, wieder zu performen", so der Keeper weiter.
Dass er an diesem Abend in Linz viel Werbung in eigener Sache betrieben hat, steht außer Zweifel.
