Austria Wien muss seine Hoffnungen auf die Meistergruppe nun endgültig begraben! Die Wiener spielen am 21. Bundesliga-Spieltag bei Sturm Graz nur 1:1.
Die Wiener starten engagiert in das Spiel, verpassen es jedoch, sich gute Torchancnen herauszuspielen. Die Hausherren kommen mit Fortdauer der ersten Halbzeit immer besser in die Partie und finden auch die besseren Chancen vor - Hierländer lässt die beste Möglichkeit für Sturm im ersten Durchgang liegen (26.).
Im zweiten Durchgang wirken die Wiener allerdings um einiges aggressiver als noch in Hälfte eins, dies resultiert dann auch im Führungstreffer für die Austria - Fitz setzt Sarkaria mit einem Traumpass über 50 Meter ideal in Szene, dieser schafft es dann auch, Siebenhandl allein vor dem Sturm-Kasten zu überwinden (70.).
Sturm drückt in der Schlussphase allerdings nochmal gehörig auf den Ausgleich, die Wiener können dem Druck der Grazer dann auch nicht mehr standhalten - Balaj sorgt kurz für Schluss für den Sturm-Ausgleich (88.). In der Nachspielzeit wird Florian Klein noch mit Gelb-Rot vom Platz gestellt (94.).
Das Erreichen der Meistergruppe ist für die Austria somit außer Reichweite - als Siebenter (24 Pkt.) haben die Wiener ein Spiel vor Ende des Grunddurchgangs fünf Punkte Rückstand auf Hartberg. Sturm liegt auf Rang fünf (32 Pkt.).
Sturm lässt in Hälfte eins Chancen liegen
Die Austria bemüht sich bei guter Stimmung auf den mit 9.731 Zuschauern gefüllten Ränge sichtlich, für Akzente zu sorgen. Christoph Monschein versucht in der 13. Minute eine erste Torannäherung von der Strafraumgrenze. Abgesehen vom Topstürmer der Wiener strahlen dessen Nebenleute aber wenig Gefahr aus.
Sturm verschafft sich Vorteile, wenn die ballsichereren Grazer mit Tempo durchs Mittelfeld kommen - und erarbeitet sich klare Chancen auf die Führung. So taucht Stefan Hierländer alleine vor Patrick Pentz auf, der starke Austria-Keeper pariert aber mit der Hand (26.).
Nach dem anschließenden Eckball schießt Ivan Ljubic aus der Drehung vorbei. Glück haben die Wiener in der 34. Minute. Thorsten Röcher wird aus bester Position wegen Abseits zurückgepfiffen, der Angreifer steht bei Ballabgabe aber auf gleicher Höhe mit Austrias Florian Klein.
Austria geht in Führung
Bei der Austria bleibt Monschein Alleinunterhalter, entwischt allen Grazern, scheitert aus spitzem Winkel aber an Jörg Siebenhandl (32.). Da dem LASK gegen Hartberg in der zweiten Halbzeit die Wende gelingt, bleibt die Austria im Rennen. Die Partie wird ruppiger, spielerisch bleibt die Qualität überschaubar.
Der Austria fehlt weiter Durchschlagskraft, um die Defensivreihe der Grazer zu knacken. Ein weiter Pass von Dominik Fitz auf Sarkaria soll die Pattstellung schließlich auflösen. Der Flügelspieler entwischt Gegenspieler Hierländer und lupft den Ball über Siebenhandl ins Tor.
Hitzige Schlussphase
Die Austria hätte die Partie danach durch Thomas Ebner entscheiden können, der Mittelfeldabräumer schießt nach idealem Assist von Fitz aber deutlich über die Latte (75.). Sturm setzt nur noch auf die Offensive und wird belohnt.
Nach Vorarbeit der ebenfalls eingewechselten Kevin Friesenbichler und Jakob Jantscher kann Balaj Pentz aus kurzer Distanz doch bezwingen. Der Schlussmann der Wiener hatte sich zuvor bei einem Kiteishvili-Kopfball (79.) und einem Schuss von Jantscher (84.) ausgezeichnet.
