Rapid steht im 320. Wiener Derby gegen die Austria (So., 16:30 Uhr im LAOLA1-Ticker) schon gewaltig unter Druck.
Die Hütteldorfer liegen zehn Punkte hinter dem violetten Erzrivalen und sogar zwölf Zähler hinter Rang drei (Sturm Graz), einem Europacupstartplatz.
Setzt es im Happel-Stadion gegen die Veilchen die achte Saisonniederlage, droht Rapid erstmals seit sechs Jahren das Verpassen des internationalen Geschäfts. Dieser Umstand könnte die Transferaktivtäten im Sommer beeinflussen.
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Wohlfahrt stichelt
"Wenn wir der Sieger sind, dann ist es für Rapid eine Vorbereitungsphase für die neue Saison", stichelte Austrias Sportdirektor Franz Wohlfahrt vor dem Spiel. Sein Gegenüber Fredy Bickel gestand ein: "Man kann sich selber ausrechnen, dass der eine oder andere Club viel verbocken muss, dass wir noch einmal eine Chance bekommen."
Erstmals seit sechs Jahren droht Rapid ein Herbst ohne Europacup-Start. Zuletzt war dies nach der Saison 2010/11 der Fall, als der Rekordmeister mit Saisonende als Fünfter klar hinter den Erwartungen blieb. Rund drei Millionen Euro fehlten deshalb ein Jahr später in der Geschäftsbilanz. Vor dem Derby wollte man das Szenario eines Herbstdurchgangs ohne Europacup bei Rapid aber noch nicht allzu groß diskutieren.
Aus nationalen Bewerben bliebe "schwarze Null"
Sollten die Einnahmen wegfallen, wäre es für den finanziell wieder gut dastehenden Club jedenfalls kein Beinbruch, hielt Christoph Peschek fest. "Ich gehe davon aus, dass wir aus den nationalen Bewerben eine schwarze Null erreichen", sagte Rapids Geschäftsführer. Einnahmen wie den vergangenen Jahren würden freilich ausbleiben.
So brachte die Spielzeit 2015/16 vor allem dank eines Euro-Regens in der Champions-League-Qualifikation bzw. der Europa League einen Rekordgewinn von 11,6 Millionen Euro ein. Das Vereinskapital betrug per 30. Juni des Vorjahres über 10 Millionen Euro. Auch die Netto-Erlöse aus dem Europa-League-Herbst 2016 sollen sich auf eine ansehnliche siebenstellige Summe belaufen.
"Transfers? Warten einmal die nächsten Spiele ab"
Dass ein Verpassen des Europacups Rapids Investitionen auf dem Transfermarkt einschränken könnten, liegt dennoch auf der Hand. Peschek wollte diesbezüglich aber keinen Raum für Spekulationen bieten. "Was Transfers betrifft, warten wir einmal die nächsten Spiele ab, dann werden wir uns mit Trainer Canadi und Bickel zeitgerecht zusammensetzen und die Wünsche besprechen", sagte der Wirtschaftschef der Hütteldorfer.
Immerhin bietet sich Rapid mit dem ÖFB-Cup noch eine weitere Chance. In jenem Bewerb, in dem der 14-fache Sieger seit über 20 Jahren (zuletzt 1995) auf einen Titelgewinn wartet, steht Rapid im Viertelfinale. Dort geht es am 5. April auswärts gegen den SKN St. Pölten. Sportchef Bickel warnte jedoch: "Einfach nur auf den Cup zu setzen, ist schwierig