Österreichs U18-Eishockey-Nationalmannschaft macht bei der im italienischen Asiago stattfindenden 1B-Weltmeisterschaft einen wichtigen Schritt in Richtung Klassenerhalt.
Nach zuvor drei Niederlagen in drei Spielen gewinnt Österreich das direkte "Abstiegsduell" mit Polen mit 5:2. Eine Runde vor dem Ende der Gruppenphase hält das ÖEHV-Team nun bei drei Zählern, das auf dem letzten Platz liegende Polen hat noch keine Punkte.
Weil Slowenien mit einer Partie weniger ebenfalls drei Punkte zu Buche stehen hat, ist der Abstieg in die Division IIA noch nicht vollständig abgewendet.
Sollten die Slowenen am Freitagabend (19:30 Uhr) jedoch gegen Italien zumindest einen Zähler holen, steht Polen als Absteiger fest. Wenn Österreich und Polen am Ende jeweils drei Punkte hätten, wird jene Mannschaft vorgereiht, die das direkte Duell für sich entschieden hat - in diesem Fall ist dies das ÖEHV-Team.
Während Österreich am Sonntag gegen die noch ungeschlagenen Ukrainer antritt (ab 12:30 Uhr), bekommen es die Polen in ihrem letzten Spiel mit Slowenien zu tun.
Verdiente drei Punkte
Obwohl das polnische Team gut startet, kommt das österreichische im Laufe der Zeit besser in die Partie. In der 17. Minute wird schließlich eine von 17 Möglichkeiten im ersten Drittel verwertet: Nach einem Distanzschuss von der blauen Linie bekommen die Polen die Scheibe nicht weg und Luca Erne verwertet den Rebound aus spitzem Winkel und kurzer Distanz zum 1:0 ins halbleere Tor (17.).
Das zweite Drittel gestaltet sich ausgeglichener. Nach einem schnellen Breakaway gleicht Krzysztof Macias im Eins-gegen-Eins mit ÖEHV-U18-Goalie Benedikt Oschgan aus (28.).
Kurz darauf geht Österreich wieder in Führung: David Cernik wird vor dem gegnerischen Kasten ideal von Luca Auer bedient und netzt ins lange Eck ein (31.). 18 Sekunden später verwertet Dominik Kolat einen perfekten Querpass zum 2:2 (31.).
ÖEHV-U18 reißt Spiel dann an sich
Dass die jungen Österreicher mit einem 4:2-Vorsprung in die zweite Pause gehen, ist Ian Scherzer zu verdanken, der in der 37. Minute per verdecktem Distanzschuss durch den Verkehr trifft und die Scheibe 26 Sekunden vor der Sirene im Powerplay aus dem Slot ins kurze Eck befördert.
In der 49. Minute sorgt Jonas Dobnig in Überzahl schließlich für die Vorentscheidung. Nach einem sehenswerten Antritt von Luca Auer lenkt er die Scheibe ohne Kickbewegung mit dem Schlittschuh zum Endstand über die Linie.
