Die Columbus Blue Jackets sichern sich mit einem 3:0-Shutout gegen die Toronto Maple Leafs den Einzug in die Stanley-Cup-Playoffs. Das Team von Head Coach John Tortorella gewinnt die Best-of-five-Serie in der Qualifikationsrunde mit 3:2 und trifft, wie im vergangenen Jahr, in der ersten Runde auf die Tampa Bay Lightning.
Dem Team aus Florida werden wohl schon jetzt die Schweißperlen auf der Stirn stehen: Nach Abschluss der Regular Season als bestes Team im Vorjahr, setzte es für die Lightning einen 0:4-Sweep gegen die Mannschaft aus Ohio.
Die entscheidenden Tore gegen Toronto schossen Zach Werenski (6:29), Liam Foudy (51:40) und Nick Foligno (59:37/EN).
Stars und Capitals feiern einzige Siege
(Text wird unter dem Video fortgesetzt)
In der Gruppenphase der Western Conference feiern die Dallas Stars ihren ersten Sieg gegen den amtierenden Champion aus St. Louis. Die Blues sahen nach dem frühen Tor von Robert Thomas (3:43) lange Zeit wie die sicheren Sieger aus, ehe Joe Pavelski 32 Sekunden vor dem Ende doch noch ausgleichen kann (59:28). Den entscheidenden Treffer für die Texaner im Shootout erzielt Denis Gurianov.
Die Stars holen sich dadurch Rang drei und treffen in der ersten Runde auf die Calgary Flames. St. Louis duelliert sich mit den Vancouver Canucks.
Auch die Washington Capitals gewinnen im letzten Gruppenspiel ihr erstes Spiel. T.J. Oshie (19:44) und Tom Wilson (42:49) erzielen die Treffer für die Hauptstädter beim 2:1-Sieg gegen die Boston Bruins. Jake DeBrusk (50:30) gelingt für die Bruins lediglich der Anschlusstreffer.
Der Sieg bringt den Capitals Platz drei in der Gruppe ein und damit ein Duell gegen die New York Islanders, die von Capitals-Meistercoach Barry Trotz trainiert werden. Boston ist mit drei Niederlagen Letzter und muss gegen die Carolina Hurricanes ran.
Die erste Runde der Playoffs beginnt am Dienstag-Abend mit dem Duell zwischen Columbus und Tampa Bay (21 Uhr).
Alle Playoff-Paarungen im Überblick:
Eastern Conference:
Philadelphia Flyers (1) vs. Montreal Canadiens (8)
Tampa Bay Lightning (2) vs. Columbus Blue Jackets (7)
Washington Capitals (3) vs. New York Islanders (6)
Boston Bruins (4) vs. Carolina Hurricanes (5)
Western Conference:
Vegas Golden Knights (1) vs. Chicago Blackhawks (8)
Colorado Avalanche (2) vs. Arizona Coyotes (7)
Dallas Stars (3) vs. Calgary Flames (6)
St. Louis Blues (4) vs. Vancouver Canucks (5)
