Dominic Thiem präsentiert sich beim ATP-500-Turnier in Rio de Janeiro weiterhin stark.
Der 23-Jährige, an Nummer zwei gesetzt, besiegt in der Nacht auf Donnerstag (MEZ) im Achtelfinale den Serben Dusan Lajovic mit 6:2, 7:5. Im Viertelfinale bekommt es Österreichs Nummer eins mit Diego Schwartzman (ARG) zu tun, der sich gegen seinen Landsmann Federico Delbonis mit 6:4, 7:6(1) durchsetzt.
Bisher kam es zwischen Thiem und Schwartzman zu zwei Duellen, beides Mal gewann der Niederösterreicher.
Weg zum Titel wäre frei
Vor einem Jahr trafen die beiden in Rio im Achtelfinale aufeinander, Thiem behielt mit 7:5, 7:5 die Oberhand. Sollte dies erneut gelingen, scheint sogar der Weg ins Endspiel nicht ganz unrealistisch.
In einem möglichen Halbfinale würde es der Lichtenwörther mit Albert Ramos-Vinolas (ESP/5) oder dem argentinischen Überraschungsmann Nicolas Kicker, Nummer 123 der Weltrangliste, zu tun bekommen. Aus dem oberen Raster (mögliche Finalgegner) ist mit Pablo Carreno Busta (ESP/4) nur noch ein gesetzter Spieler dabei.
Der als Nummer eins gesetzte Japaner Kei Nishikori unterlag in Runde eins dem Brasilianer Thomaz Bellucci überraschend mit 4:6, 3:6.
Thiem tut gut daran, in Rio erneut möglichst weit zu kommen, steht doch seine Position in den Top Ten der Weltrangliste auf dem Spiel. In der nächsten Woche muss er auch noch seinen Titel in Acapulco verteidigen, wo er vor einem Jahr seinen ersten ATP-500er-Titel gewinnen konnte.
