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US-Stars dominieren die Matchplay-WM in Texas

US-Stars dominieren die Matchplay-WM in Texas Foto: © getty

Beim Matchplay-Spektakel im Austin Country Club in Texas stehen die Halbfinalisten fest.

An einem spannenden 4. Tag des World Golf Championship - Dell Technologies Match Play wurden die Achtel- und Viertelfinals bestritten. Im Duell der Major-Gewinner setzte sich Dustin Johnson gegen seinen US-Landsmann Brooks Koepka durch, der zuvor den Weltranglisten-Ersten Jon Rahm besiegt hatte.

Johnson - als Nummer acht gereiht - trifft im Kampf um das Finale auf Scottie Scheffler (5/Bild), der Titelverteidiger Billy Horschel (USA/12) in der Neuauflage des Vorjahres-Finales aus dem Turnier geworfen hat. Der 37-jährige Schwiegersohn von Eishockey-Legende Wayne Gretzky fordert mit Scheffler den Spieler der Saison. Der 25-Jährige gewann Mitte Februar die Phoenix Open und triumphierte Anfang März beim Arnold Palmer Invitational.

Das zweite Halbfinale bestreiten der 38-jährige Kevin Kisner (USA/29) - Matchplay-Champion 2019 - und der 30-jährige Kanadier Corey Conners, der als Nummer 29 unter den 64 Teilnehmern in das mit 12 Mio. Dollar dotierte WGC-Event gestartet war.

Am heutigen Finaltag stehen zunächst die Halbfinalpartien auf dem Programm, ehe die Sieger das große Endspiel und die Verlierer das Spiel um Platz 3 bestreiten.

Johnson und Scheffler haben bisher alle fünf Duelle gewonnen

Johnson und Scheffler haben bisher alle fünf Duelle gewonnen
Dustin Johnson, Matchplay-Champion 2017
Foto: ©getty

Besondere Spannung bietet das Duell zwischen Scottie Scheffler und "DJ" Johnson.

"Ich sehe ihm schon seit Jahren beim Spielen zu, und er ist ziemlich gut im Golf", sagt Scheffler über Johnson. "Es sollte also ein unterhaltsamer Kampf mit ihm werden. Es ist schön zu sehen, dass er wieder in Form ist, und ich freue mich darauf, mit ihm zu kämpfen."

Beide Amerikaner spielen seit Mittwoch starkes Matchplay-Golf und haben ihre fünf Spiele allesamt für sich entschieden. Als Spezialisten dieses Formats gewann Johnson die Matchplay-WM 2017, Scheffler hat aus dem letzten Jahr noch eine Rechnung offen und möchte Kevin Kisner nachfolgen.

Dieser hatte 2018 das Finale gegen Bubba Watson verloren, im folgenden Jahr aber das Endspiel gewonnen. Nun spielt Kisner das zweite Halbfinale gegen Conners.

Österreich muss nach dem Ausscheiden von Sepp Straka (ein Sieg, zwei Niederlagen) ein weiteres Jahr auf den ersten Aufstieg aus der Gruppenphase bei der Matchplay-WM warten.

Bereits in zwei Wochen steht für den 28-jährigen Straka das nächste große Highlight für auf dem Programm. Beim US Masters wird der in Wien geborene Austro-Amerikaner unweit seiner Wahlheimat in Georgia zu Werke gehen und als einziger heimischer Vertreter in Augusta heuer die rot-weiß-rote Fahne hochhalten.

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