Diesen Tag wird Marshall Plumlee wohl nicht so schnell vergessen.
Der 24-jährige Center der New York Knicks, bislang nur in der unterklassigen D-League für die Westchester Knicks aktiv, erfährt am Morgen des Spieltags gegen die Atlanta Hawks (Samstag), dass er für den erkrankten Joakim Noah einspringen muss und sein NBA-Debüt feiert.
Erst jetzt wird sein kurioser Weg bis dorthin publik: Da das Spiel für 12 Uhr angesetzt ist, beginnt für Plumlee ein Wettlauf mit der Zeit. Unter anderem besticht er einen Taxifahrer, bei Rot über die Ampel zu fahren, um rechtzeitig zum Spiel zu kommen.
Zug, Taxi, Fußmarsch
Der Reihe nach: Der 2,13-Meter-Riese erfährt am Morgen des Spieltags von seiner Chance und macht sich aus seinem Wohnort nördlich von New York auf zum Madison Square Garden.
Zunächst geht es per Schnellzug in die Stadt, dann nimmt er sich besagtes Taxi. Im Wettlauf mit der Zeit besticht er den Lenker mit 60 Dollar, dass dieser bei Rot über eine Ampel fährt.
Doch irgendwann kommt das Taxi im dichten New Yorker Mittagsverkehr nicht mehr voran. Also steigt Plumlee aus und läuft den restlichen Weg zur Halle zu Fuß.
Kein Warmup nötig
"Als ich ankam, sagten sie: 'Hey, brauchst Du ein Warmup?' Ich entgegnete: 'Nein, ich bin schon warm. Ich bin hergerannt'", scherzt er nach dem Spiel über seine Anreise.
Im zweiten Viertel gegen die Hawks ist es dann tatsächlich so weit und Plumlee darf sein NBA-Debüt feiern. Am Ende kommt er auf fünfeinhalb Minuten Spielzeit, einen Rebound und darf über den 104:94-Sieg jubeln.
Er selbst sagt: "Das war verrückt. Ich könnte ein Buch darüber schreiben."