Zwei Monate war der siebenfache Formel-1-Champion Lewis Hamilton (37) versunken im Frust nach Abu Dhabi, wo er den sicher gemeinten Titel an Max Verstappen in der letzten Saisonrunde verloren hatte.
Die Abwesenheit von der Öffentlichkeit und den sozialen Medien beendete der Mercedes-Star Freitag nach der Präsentation des neuen Mercedes-Boliden. Seine ersten Worte waren welche des Danks an die Medien für ihre Unterstützung.
Hamilton sprach in einer Online-Medienrunde über:
...die vergangenen Wochen: "Es war eine schwierige Zeit. Ich verbrachte sie mit meiner gesamten Familie, was eine sehr seltene Gelegenheit war. Ich konzentrierte mich auf die Zeit mit ihr. Und ich versuchte zu verdauen, was passiert war. Ich trainierte sehr viel, denn ich will stärker denn je zurückkommen, und praktizierte ein gesundes Leben."
...einen möglichen Rücktritt (lächelnd): "An Rücktritt habe ich schon so oft gedacht! (Ernst) Ich habe nie gesagt, dass ich aufhören würde. Ich liebe, was ich tue. Die Frage war zuletzt, ob ich mich wieder voll konzentrieren kann und alles wieder auf mich nehmen will, ob ich die viele Zeit wieder opfern will. Ich fragte mich, ob ich wieder zurückschlagen könne. Es war alles ein mentaler Prozess. Aber ich sagte mir, so soll meine Karriere nicht enden, das will ich nicht. Sondern stärker zurückkommen."
...über die FIA und die Entscheidungen von Abu Dhabi: "Ich hatte das Vertrauen in das System verloren. Ich hatte die Situation immer wieder geistig vor meinen Augen. Aber ich sagte mir auch, du kannst die Vergangenheit nicht ändern, musst vorausschauen. Es ist gut, dass die FIA Schritte einleitete, die eine Verbesserung bedeuten und sicherstellen sollen, dass so etwas wie mir niemanden mehr passiert, dass die Regeln fair angewandt werden."
...über die neuen Autos: "Der Unterschied ist gewaltig, sie sind so anders, in der Aerodynamik, beim Schalten, das niedrigere Heck – im Simulator jedenfalls war alles anders als bisher. Es ist doch die aufregendste Zeit, wenn du die Ingenieure bei der Entwicklung beobachtest und die Fortschritte miterlebst. Der Tag der Präsentation eines neuen Autos ist ein ganz spezieller. Ich weiß nicht, was mich auf der Strecke erwartet, aber ich hoffe, dass das, was wir im Simulator lernten, korrekt eintrifft."
...Regeneration: "Durch die langen Saisonen wird die Zeit dafür immer kürzer, aber jeder passt sich an."
...Ressentiments gegen Red Bull und den Funkverkehr des Konkurrenzteams in Abu Dhabi an Rennleiter Michael Masi: "Max (Verstappen) ist ein großartiger Fahrer, mit dem hatte das überhaupt nichts zu tun. Ich will niemanden Vorwürfe machen. Wir müssen weitermachen und nicht an die Vergangenheit denken. Ich fühle mich bereit."
