Der ehemalige bulgarische Nationalspieler Trifon Ivanov ist am Samstag überraschend im Alter von 50 Jahren verstorben.
Der frühere Verteidiger erlag einem Herzinfarkt.
Ivanov spielte zwei Jahre für Rapid und stand mit den Hütteldorfern im Finale des Cups der Cupsieger 1996, ehe er 1997 zur Austria wechselte.
Seine Karriere beendete der Libero 2001 beim FAC.
Mit dem Nationalteam wurde Ivanov bei der WM 1994 in den USA sensationell Vierter, nachdem u.a. Titelverteidiger Deutschland besiegt wurde.
Den Fans galt der vollbärtige Verteidiger nicht nur dank seiner schnörkellosen Vorstellungen auf dem Feld, sondern auch seines angsteinflößenden Aussehens wegen als Kultfigur.
Ivanov, der zuletzt an Herzproblemen gelitten haben soll, spielte u.a. auch für ZSKA Sofia und Betis Sevilla.
Nach seinem Karriereende versuchte sich der von den bulgarischen Fans "Tunjo" gerufene Ivanov im Tankstellen- und Hotel-Geschäft.
Trauerminute vor dem Derby
Bis zuletzt stand er der regionalen Abteilung des Fußballverbands vor.
Nach bulgarischen Medienberichten starb der 76-fache Internationale in seinem Wohnort Samowodene in der Nähe Veliko Tarnovos.
Beim 316. Wiener Derby wird es vor Anpfiff eine Trauerminute geben, wie die Austria auf ihrer Homepage verkündet.
Was für ein trauriger Tag! Unsere ehemalige Nummer 4, Trifon #Ivanov, Meister 1996, ist tot! #RIP - https://t.co/wkXTcQ1pMX
— SK Rapid Wien (@skrapid) 13. Februar 2016
Ruhe in Frieden, Trifon Ivanov.
Posted by FK Austria Wien on Samstag, 13. Februar 2016
Bravo, @FKAustriaWien - Trauerminute für Trifon #Ivanov vor dem 316. #WienerDerby #fakscr
— SK Rapid Wien (@skrapid) 13. Februar 2016
@LAOLA1Redaktion Ich bin schockiert, richtige Legende und Idol meiner Jugend! Er hatte eine unnachahmliche Spielweise und Auftreten #rip
— Michael Gspurning (@MGspurning) 13. Februar 2016