Vor seinem Engagement in Irland war Hallgrimsson Trainer in Katar und Teamchef von Jamaika. Vergangene Woche sorgte der Isländer international für Schlagzeilen, indem er angesichts des Gaza-Kriegs vor dem 3:0-Sieg im Duell mit Israel sagte: "Wir spielen nicht mit Genozid, wir spielen gegen Genozid."
Ihr Heimspiel gegen die Israelis tragen die Iren am Sonntag in Backa Topola in Serbien aus, weil die Ressentiments im eigenen Land zu groß sind. Medientermine mit irischen Spielern sind im laufenden Länderspielfenster ausgesetzt, um diese vor der politischen Debatte zu schützen.
Irlands bekanntester Akteur ist Torhüter Caoimhin Kelleher, einst Ersatzgoalie bei Liverpool und mittlerweile Klubkollege von ÖFB-U21-Hoffnung Jannik Schuster beim englischen Überraschungsteam Brentford. Schuster im 90minuten-Interview >>>
Dazu stehen mit den Verteidigern Dara O'Shea (Ipswich Town) und Jake O'Brien (Everton) zwei weitere Premier-League-Profis im Kader. Brentford-Kapitän Nathan Collins fehlt wegen einer Wadenverletzung.
Mehr als die Hälfte der Spieler verdienen ihr Geld in der zweiten englischen Liga, Topangreifer Troy Parrott stürmt seit Sommer für Betis Sevilla.
Bilanz gegen Irland positiv
Die Iren liegen als 55. der FIFA-Weltrangliste 32 Positionen hinter Österreich. In Irland hat das ÖFB-Team aber seit Juni 1995 nicht mehr gewonnen. Damals trafen Toni Polster (2) und Andreas Ogris in der EM-Quali an der Lansdowne Road zu einem 3:1-Sieg.
Im 2010 eröffneten Nachfolgestadion, das 51.700 Zuschauern Platz bietet und in UEFA-Bewerben Dublin Arena heißt, gab es danach in der WM-Quali zwei Remis – 2013 dank eines späten Tores von David Alaba ein 2:2 und im Juni 2017 im bisher letzten Duell ein 1:1.
Davor hatte es in der WM-Quali im November 2016 in Wien unter Teamchef Marcel Koller eine schmerzhafte 0:1-Heimniederlage gesetzt. In der Gesamtbilanz hat Österreich mit bisher neun Siegen bei vier Remis und drei Niederlagen aber weiterhin klar die Nase vorne. Das Torverhältnis der bisher 16 Duelle mit Irland lautet 37:19.
In Irland fällt es mit 17:16 deutlich knapper aus. In den acht Spielen auf der grünen Insel halten die Österreicher bei drei Siegen, drei Remis und zwei Niederlagen.
