Tabellenführer Arsenal schlittert im Premier-League-Titelduell gegen Manchester City in eine 1:4-Pleite.
Die "Skyblues" dominieren das Spiel gegen das Team von Mikel Arteta nach Belieben und gehen, angeführt vom überragenden Duo Erling Haaland und Kevin De Bruyne, als klarer Sieger aus dem Spitzenspiel hervor. In der Tabelle verkürzt City den Rückstand auf zwei Punkte, hat allerdings zwei Spiele weniger am Konto und damit nun alle Trümpfe in der Hand.
"Chancentod" Haaland gelingt alles, außer ein Tor
Von der ersten Minute an beweisen die Citizens ihre Überlegenheit und stellen früh die Weichen auf Sieg: Haaland schirmt einen langen Ball perfekt ab, legt in den Lauf auf De Bruyne weiter, der mit einem starken ersten Kontakt in den freien Raum startet und platziert ins rechte untere Eck abschließt (7.). Aaron Ramsdale ist mit den Fingerspitzen dran, kann das Gegentor aber nicht verhindern.
Arsenal agiert zumeist ideenlos und läuft den Citizens, die das Spiel ohne Probleme kontrollieren, hinterher. Das Team von Pep Guardiola lässt die "Gunners" oft hoch anlaufen, befreit sich jedoch immer wieder mit hohen Bällen auf Haaland und leitet damit gefährliche Konter ein.
Vor allem der Norweger beweist in der ersten Hälfte seine unglaubliche Form, macht viele Bälle in der Spitze fest, setzt seine Mitspieler in Szene und bringt sich mehrmals in gute Schusspositionen. Im Abschluss hackt es beim ehemaligen Salzburger allerdings, gleich drei Mal scheitert er in der ersten Hälfte an Ramsdale, ein weiterer Schuss geht Millimeter am Tor vorbei.
Auch De Bruyne kann in der 26. Minute seinen Doppelpack schnüren, doch Ben White blockt den Versuch des Belgiers in höchster Not ab.
Von Arsenal kommt praktisch gar nichts, nur zwei Abschlüsse - keiner davon aufs Tor - gelingen in der ersten Hälfte. Selbst von den sonst so starken Martin Odegaard, der sein 100. Pflichtspiel für die Gunners bestreitet, und Bukayo Saka ist wenig zu sehen.
In der Nachspielzeit macht Stones dann nach De-Bruyne-Freistoß per Kopf eigentlich schon alles klar (45 +1). Zum Schluss hat City allerdings noch Glück, dass Ruben Dias nach einer Tätlichkeit nur Gelb sieht.
Unverändertes Bild in Hälfte zwei
Der zweite Durchgang beginnt fast genauso, wie der Erste aufhörte - mit einer vergebenen Haaland-Chance. Kurz darauf nutzt der Norweger aber einen Fehlpass von Odegaard aus und setzt seinen kongenialen Partner De Bruyne in Szene, der elegant ins rechte Eck zum 3:0 trifft (54.).
Arsenal wacht in Folge etwas auf, bleibt jedoch weitestgehend ungefährlich. In keiner Phase können sich die Gunners als ebenbürtiger Gegner für den amtierenden Meister erweisen. Immerhin gelingt dem aufgerückten Rob Holding in der Schlussphase noch der Ehrentreffer zum 1:3 (86.).
Praktisch mit dem Schlusspfiff belohnt sich Haaland mit inzwischen offener Haarpracht doch noch für seine starke Leistung (90 +5) und stellt den 4:1-Endstand her.
Die Meisterschaft rückt für die Gunners nun in weite Ferne, auch weil von einem City in dieser Form fast keine Ausrutscher zu erwarten sind. Zugleich zeigt auch Pep Guardiola seinem ehemaligen Lehrmeister Arteta an diesem Abend die Grenzen auf.
Die Traumsaison der Londoner scheint nun in einer titellosen Enttäuschung zu enden.