Nach der glorreichen Weltfußballer-Kür geht der FC Bayern euphorisiert ins Top-Duell gegen Tabellenführer Bayer Leverkusen (Samstag, ab 18:30 Uhr im LIVE-Ticker)
Ihr so erfolgreiches Jahr wollen die Münchner unbedingt auf Platz eins der deutschen Fußball-Bundesliga beenden. "Ich hoffe, dass dieser Abend noch das eine oder andere freisetzt, dass wir alles herausholen, was in uns steckt", sagte Trainer Hansi Flick nach den Ehrungen von Robert Lewandowski als neuer Weltfußballer und Manuel Neuer als Welttorhüter.
"Kirsche auf der Sahnetorte"
Drei Punkte im finalen Akt wären, so Flick, "die Kirsche auf der Sahnetorte" in diesem Jahr. Mit einem Sieg bei den einen Punkt voranliegenden Leverkusenern würde das Team um David Alaba seine Spitzenposition zurück erobern und - in seiner Auffassung - die Kräfteverhältnisse im deutschen Fußball klarstellen.
"Es ist noch mal ein kleines Finale", heizte Kapitän Neuer das Duell an. "Ich hoffe, dass wir die Positionen in der Tabelle wechseln und wieder auf den ersten Platz springen", sagte Lewandowski. "Wir sind immer noch im Siegermodus und wollen in diesem Modus bleiben." Flick sah in den Titeln von Neuer und Lewandowski auch eine Verpflichtung für die beiden, ihre Topleistungen zu bestätigen.
Er selbst haderte allerdings etwas, dass er bei der Kür zum Trainer des Jahres Zweiter hinter Liverpools Meister-Coach Jürgen Klopp wurde. Er sei ein "bisschen enttäuscht" gewesen, nehme es aber sportlich, sagte der 55-Jährige. "Es geht weiter für uns, wir haben neue Ziele, die wir erreichen wollen."
"Wollen große Dinge schaffen"
Vor dem Duell am Rhein muss Flick das Rückstandrätsel in seinem Ensemble lösen, denn in den vergangenen sechs Ligaspielen ging immer der Gegner in Führung. Die noch ungeschlagenen Leverkusener um ÖFB-Teamkapitän Julian Baumgartlinger wollen hingegen vor dem Jahreswechsel nicht die alte Leier vom "Vizekusen"-Image aufleben lassen.
Leverkusen geht nach dem starken Vorjahr, als erst am Ende beim Kampf um den ersten Titel seit 27 Jahren die Luft ausging, furchtlos in das große Duell.
"Wir wollen dieses Jahr große Dinge schaffen", kündigte Offensivspieler Leon Bailey an. "Dafür arbeiten Trainer und Spieler, um solche Spiele zu erreichen. Große Spiele muss man genießen, dann gibt das Energie", sagte Trainer Peter Bosz.