Manchester City vor Hit gegen PSG: Mit Pep und gegen den Spott

Persönlich scheint Erling Haaland der beispiellose Finanzskandal von Manchester City vor dem Duell der Champions-League-Giganten mit Titelverteidiger Paris Saint-Germain nur wenig zu belasten.

Der norwegische Stürmerstar tut das, wofür er sein üppiges Millionengehalt bekommt: Tore schießen - trotz der höhnischen Gesänge der gegnerischen Anhänger.

"Man muss sich um das kümmern, was man beeinflussen kann", sagte der 26-Jährige nach dem 3:0 zuletzt in der Premier League in Liverpool. Im Topspiel wurden die City-Spieler von den Reds-Fans mit "Betrüger"-Rufen verspottet.

Zwar lassen sich die Profis des englischen Tabellenführers nichts anmerken, aber es geht für sie um viel.

Unterstützung von Guardiola

Am Mittwoch (21.00 Uhr, im LIVE-Ticker>>>) in der Champions League gegen PSG soll Ex-Coach Pep Guardiola auf der Tribüne für moralische Unterstützung sorgen. Berichten zufolge wäre es Guardiolas erster Besuch im Etihad-Stadion seit seinem Abschied im Sommer.

Kurz nach dem Urteil hatte sich der 55-Jährige bei Instagram demonstrativ hinter seinen Ex-Club gestellt: "Lasst mich eines klarstellen: Wir werden das gemeinsam durchstehen."

Sportlich läuft es auch ohne ihn gut. Nachfolger Enzo Maresca hat einen Traumstart hingelegt: sechs Siege aus sechs Spielen und drei Punkte Vorsprung auf Meister Arsenal. Doch über dem Erfolg hängt ein dunkler Schatten - und die Frage: Was ist die Tabellenführung wert, wenn ein massiver Punktabzug oder womöglich der Zwangsabstieg droht?

Vor knapp zwei Wochen wurde Manchester City in 114 von 115 Anklagepunkten wegen Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden.

Laut der unabhängigen Kommission hat der Club seine Einnahmen mit Scheinverträgen künstlich erhöht und seine Kosten gedrückt. Der Club bestreitet alle Vorwürfe und hat Berufung eingelegt. Wann eine endgültige Entscheidung fällt, ist offen.

City dürfte Zielscheibe bleiben

Auf der Insel ist City die Zielscheibe allen Spotts. Auch in den anderen Stadien dürfte sich der Spott der Fans über die Himmelblauen ergießen.

"All of your stars are fading away" ("Alle eure Sterne verblassen") stand in Liverpool auf einem Banner der Heimfans - eine Zeile aus einem Song der weltbekannten Band Oasis. Die Gallagher-Brüder aus Manchester zählen zu den prominentesten City-Fans. Noel Gallagher bejubelte den Sieg in Anfield ausgelassen.

Auch international droht City Ärger. Schon 2020 hatte die UEFA den Club wegen Verstößen gegen das "Financial Fairplay" von den europäischen Wettbewerben ausgeschlossen.

Der Internationale Sportgerichtshof CAS hob die Sperre auf, am Ende blieb eine Geldstrafe von zehn Millionen Euro. Ob City ein zweites Mal so glimpflich davonkommt, ist offen.

Ein Zwangsabstieg wäre das vorläufige Aus für die Königsklasse. Ob im Etihad auch in Zukunft noch Clubs aus Paris und Madrid zu Gast sind, entscheidet sich nicht auf dem Platz.