Alex Ovechkin gibt Zeitpunkt für Karriereende bekannt

Alex Ovechkin beendet nach der laufenden Saison seine Karriere.

"Ich liebe dieses Spiel so sehr, aber tief in meinem Herzen weiß ich, dass es die richtige Entscheidung ist", schreibt der Russe in einer emotionalen Mitteilung der Washington Capitals.

Seinen Entschluss gibt Ovechkin vor dem ersten Heimspiel am Donnerstag gegen die Pittsburgh Penguins bekannt.

Geht in seine 22. Saison

Erst im Juli verlängerte der NHL-Rekordtorschütze seinen Vertrag um ein weiteres Jahr und geht damit in seine bereits 22. Spielzeit in Washington.

Ovechkin hatte im vorigen Jahr den NHL-Torrekord von Eishockey-Legende Wayne Gretzky übertroffen und startete mit 929 Treffern in die kürzlich angelaufene Saison.

Zudem führt der dreimalige Weltmeister zahlreiche weitere Rekordlisten der NHL an. Mit den Washington Capitals, für die er seit 2005 ununterbrochen spielt, gewann er 2018 den Stanley Cup. Ob er anschließend seine Karriere in einer anderen Liga fortsetzen wird oder komplett in Eishockey-Rente geht, ließ er offen.

Video für Putin-Partei

Für Aufsehen hatte Ovechkin jüngst gesorgt, als er in einem Unterstützer-Video für den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu sehen war.

In dem Clip für Putins Partei Geeintes Russland, das während der Saisonpause gedreht wurde, trat er neben Außenminister Sergej Lawrow und dem früheren Eishockey-Star Viacheslav Fetisov auf.

"Ich bin Russe und ich unterstützte mein Land", sagte Ovechkin anlässlich eines Medientages der Capitals dazu. Und weiter: "Ich setze mich für Frieden und Liebe ein und hoffe, dass es in der Welt keine Rolle spielt, wer man ist, dass jeder versteht, dass jeder Frieden will und dass jeder hofft, dass alles gut wird auf der Welt."

Russland führt unter Putin seit 2022 einen Angriffskrieg gegen die Ukraine. Ovechkin gilt bereits seit Jahren als Unterstützer des russischen Präsidenten. "Alex Ovechkin ist russischer Staatsbürger, lebt während der Saisonpause mit seiner Familie in Moskau und wird auch nach seinem Karriereende dort wohnen", zitierte die Nachrichtenagentur AP einen Sprecher der Capitals.