Schafzahl: "Müssen Glauben von Anfang an auf das Eis bringen"

Österreichs Eishockey-Frauenteam schöpft bei der A-WM vor dem entscheidenden Spiel um den Klassenverbleib aus der jüngsten Niederlage Mut.

Das 2:4 gegen die Schweiz soll die nötige Zuversicht gegeben haben, um den Wiederabstieg im Relegationsspiel am Freitag (11.00 Uhr/live ORF 1) abzuwenden.

Gegner in Herning ist die Auswahl Japans. "Am Freitag haben wir die Chance zu zeigen, dass wir in diese Division gehören", sagte Head Coach Alexander Bröms.

Er glaube "fest daran, dass wir dafür die Energie finden", betonte der Schwede. Vier Niederlagen kassierten Anna Meixner und Co. nach der Rückkehr in die A-Gruppe bisher.

In der Partie gegen den Schweizer Olympia-Dritten von Mailand zeigten die Österreicherinnen zuletzt aber die bisher beste Vorstellung im Turnier. Das entscheidende Tor fiel erst in der Schlussminute, nachdem Theresa Schafzahl kurz davor die Latte getroffen hatte.

"Glauben an uns auf Eis bringen"

"Wir haben gesehen, dass wir knapp dabei sind", sagte Torschützin Lena Dauböck. Die Stürmerin sah eine Lernkurve. "Das Tempo und das ganze Spiel ist auf einem viel höheren Level. Das sind Sachen, die wir für die Zukunft mitnehmen müssen." Und am besten schon in Herning umsetzen.

"Wir haben jahrelang auf diesen Moment hingekämpft, dass wir endlich in der Top-Division mitspielen. Das hat uns gepusht, und genau diesen Glauben an uns müssen wir von Anfang an auf das Eis bringen", betonte Schafzahl.

In den Gruppenspielen zeigte das ÖEHV-Team nur beim 0:2 gegen Deutschland eine unterdurchschnittliche Vorstellung. Das 1:11 gegen die übermächtige USA bleibt außen vor. Waren die Österreicherinnen bisher vor allem defensiv gefordert, will man gegen Japan die Initiative übernehmen.

"Wir können hoffentlich offensiveres Eishockey spielen als in den bisherigen Partien", meinte die in den USA engagierte Schafzahl.

Auch Japanerinnen bei WM ohne Erfolgserlebnis

Japan ist seit 2019 fixer Bestandteil der Top-Division der Frauen. Aktuell befinden sich die Asiatinnen aber nicht in der besten Verfassung. Dem 2:3 n.P. gegen WM-Gastgeber Dänemark folgten ein 0:9 gegen Kanada, ein 2:8 gegen Finnland und am Mittwoch ein 0:5 gegen Schweden.

Torhüterin Miyuu Masuhara steht bei den Sabres St. Pölten unter Vertrag. Dort spielt auch Österreichs Selma Luggin, die bei der WM mit 126 abgewehrten Schüssen in drei Spielen eine Fangquote von 94,7 Prozent vorweisen kann.

Gewinnt Rot-Weiß-Rot, darf die nächste WM im Mutterland des Eishockeysports ins Auge gefasst werden. Die A-WM 2027 wird in einem Jahr in Quebec gespielt.