Letztmals WM: Das war die historische Quali für 1998

Zum Abschluss des Länderspieljahres 1996 traf die ÖFB-Elf im Heimspiel auf Lettland.

Nach einer durchwachsenen Anfangsphase sorgte Toni Polster in der 43. Minute nach einem Eckball für den erlösenden Führungstreffer. Doch im Gegenstoß kassierte Österreich noch vor der Pause das bittere 1:1.

Die Prohaska-Elf agierte nach einer Gelb-Roten-Karte der Letten in Überzahl, ehe erneut Andreas Herzog aus fünf Metern (73.) das Nationalteam zum nächsten wichtigen Sieg führte.

Dank des mühevollen 2:1-Arbeitssieges beendete der ÖFB nach 17 Jahren wieder ein gesamtes Länderspieljahr ohne Niederlage.

Für die nächste Partie war allerdings eine Leistungssteigerung unbedingt notwendig.