Am Sonntag um 11 Uhr fällt mit den ersten Gruppenspielen der Startschuss zur neuen Saison in den zwei stärksten Tennisligen Österreichs.
Bei den Herren und Damen schlagen in der höchsten Spielklasse jeweils zehn Mannschaften in zwei Fünfergruppen auf, in der zweiten Spielklasse jeweils neun Mannschaften in einer Gruppe.
Die Besetzung ist prominent: Bei den Herren hat aus den besten 14 Spielern in der ÖTV-Rangliste lediglich Dominic Thiem für keinen Verein in der höchsten Spielklasse genannt.
Bei den Damen sind die Top Neun durch die Bank in der Bel Étage des rot-weiß-roten Mannschaftssports vertreten.
Die zwei Titelverteidiger ATV RE team future Irdning bei den Männern und Linz AG Team OÖ sind auch heuer wieder mit von der Partie.
Neuer Titel-Sponsor
Die höchste Spielklasse wartet zudem mit einem neuen Titel-Sponsor auf: Diee IMMOunited GmbH unter Geschäftsführer und Eigentümer Roland Schmid ist ab sofort offizieller Haupt- und auch Namenssponsor der in weiterer Folge sogenannten IMMOunited Bundesliga. Der Vertrag läuft über zwei Jahre.
Die neue Partnerschaft zwischen dem Österreichischen Tennisverband und IMMOunited bringt einen zusätzlichen Mehrwert für alle Tennisfans mit sich. Alle Centercourts der Gruppenmatches und das gesamte Final Four (9. bis 11. September) werden nämlich durch ein Schwesterunternehmen von IMMOunited, RS digital, via Livestream übertragen – auf ÖTV TV (unter oetv.tv), das der ÖTV zusammen mit der Sportpass Medien GmbH an diesem Wochenende am 22. Mai launcht.
Thomas Schweda, ÖTV-Geschäftsführer Wirtschaft, freut sich über die neue Zusammenarbeit: „Es ist schön, dass wir mit IMMOunited einen etablierten Sponsor gefunden haben, der in Österreichs Sportwelt schon ein großer Supporter ist. Zusammen mit der RS digital, dem Schwesterunternehmen von IMMOunited, haben wir zudem ein Partnerunternehmen, das die vielen Übertragungen in der Österreichischen Tennis-Bundesliga gewährleistet.“
ÖTV-Vizepräsident und Ex-Davis-Cup-Spieler Georg Blumauer betonte die sehr wichtige Rolle der IMMOunited Bundesliga für das österreichische Tennis: "Die Bundesliga ist das Aushängeschild für viele Spieler in Österreich und auch eine nicht zu unterschätzende Einnahmequelle für viele Junge. So war es auch für mich: Es hat mir damals ermöglicht, in den ersten Jahren sportlich zu überleben, indem ich in Österreich Liga spielen durfte. Insofern ist es eines unserer Hauptinteressen, dieses Produkt immer besser zu machen und es auch weiter zweckerfüllend zu gestalten und die Möglichkeit für nachkommende Spieler zu schaffen, in diesem Format voranzukommen.“
Top-Tennis garantiert
Top-Tennis ist in der IMMOunited Bundesliga jedenfalls garantiert. Das freut auch ÖTV-Sportdirektor und -Davis-Cup-Kapitän Jürgen Melzer, der selbst an seinem 41. Geburtstag am Sonntag für Irdning zum Schläger greifen wird: „Es haben in diesem Jahr viele Teams in ihre Lineups investiert. Da werden einige verdammt coole Spieltage herausschauen. Es zeigt, dass die Bundesliga angenommen wird, vor allem von den Vereinen."
"Das muss man auch würdigen, denn das ist nicht billig. Wir als ÖTV müssen versuchen, eine coole Veranstaltung daraus zu machen – ganz besonders beim Final Four, denn das haben sich die Klubs und Spieler auch einfach verdient. Wir hoffen, dass die Zuseher auch wirklich kommen, um sich dieses Tennis-Spektakel, mit so vielen renommierten Spielern, anzusehen.“
Sehr begeistert zeigt sich auch Marion Maruska, ÖTV-Sportkoordinatorin, -Billie-Jean-King-Cup-Kapitänin und -Nachwuchsadministratorin: „Das ist Österreichs wichtigster Mannschaftswettbewerb, und es ist von essenzieller Bedeutung, diesen auch mit einem tollen Partner wie IMMOunited bestreiten zu können. Es ist mir ein Anliegen, die Frauen im österreichischen Tennis wieder sichtbarer zu machen.“