Kobe Bryant verabschiedet sich in der Nacht auf Donnerstag nach 20 Jahren mit einer Glanzleistung aus der NBA.
Der 37-Jährige erzielt beim 101:96 seiner Los Angeles Lakers im Staples Center gegen die Utah Jazz unglaubliche 60 Punkte.
Die Saisonbestleistung ist gleichzeitig die höchste Marke eines Spielers in dessen letzter NBA-Partie.
Bryant schafft sein 25. 50-Punkte-Spiel seiner Karriere. Der fünffache Champ spielt 42 Minuten, dreht die Partie fast im Alleingang und wird begeistert gefeiert.
Bryant-Rekord zum Abschluss, sein Trainer ist nicht überrascht
"Es ist schwer zu glauben, dass es auf diese Weise passierte", meint Bryant nach seiner Abschieds-Gala. "Ich bin noch immer geschockt darüber."
Als perfektes Ende seiner Karriere bezeichnet er seine 60-Punkte-Show allerdings nicht. Mit einem Lächeln im Gesicht erklärt er: "Das perfekte Ende wäre die Meisterschaft gewesen."
Er sei aber auf das Parkett gegangen mit dem Wunsch, hart zu spielen und die beste Show zu zeigen, die ihm möglich war. "Es hat sich gut angefühlt, das ein letztes Mal zu tun."
Lakers-Coach Byron Scott, der in der Debüt-Saison der "Black Mamba" deren Teamkollege war, zeigt sich cool. "Es hat mich nicht überrascht, wie er sich hier verabschiedet hat. 60 Punkte sind keine Überraschung, ich wusste, dass sie in ihm steckten.
Zum Abschluss seiner Karriere gelingt Bryant damit noch einmal ein Rekord, denn damit ist er der älteste Spieler der NBA-Geschichte, der 50 Punkte oder mehr erzielt.